ヒートのユドニス・ハズレムが現役続行を発表

過去17年間ヒート一筋でプレイ

11月13日（日本時間14日）、マイアミ・ヒート一筋で17年間プレイしてきた大ベテランのユドニス・ハズレムが、2020-21シーズンも現役を続行することを発表した。

『AP通信』のティム・レイノルズ記者によると、今オフに完全FA（フリーエージェント）となるハズレムは、チームとの契約が可能となる11月22日（同23日）になり次第、ヒートと9度目の契約を交わすものと見られている。契約は1年契約で、金額はベテラン最低保証年棒の256万ドル（約2億7000万円）になる見込みだという。

自身が所有する南フロリダ州のファストフードチェーン店サブウェイの店内で現役続投の発表を行ったハズレムは、2021-22シーズン以降の去就については、「スポー（エリック・スポールストラHC）に『その問いには答えるな。それについては、もっと時間をかけて話し合おう』と言われたんだ」とコメントした。

ハズレムはここ数年はほとんど試合に出場しておらず、直近4シーズンの合計得点は76得点で、昨季の出場はわずか4試合だった。それでも、スポールストラHC（ヘッドコーチ）は、ロッカールームでチームをまとめるリーダーとして、ハズレムの現役続行を強く希望。先月のNBAファイナル中に、スポールストラHCはハズレムの存在の大きさについて「彼は素晴らしい安定感とリーダーシップとメンターシップを持っている。それは、若手とベテランを問わず、あらゆるレベルの選手にとって貴重なことだ。しかも、彼は、良き指導者としてヘッドコーチである私も導いてくれる。私は彼が好きなんだ」と語ったと、レイノルズ記者は伝えている。

1つの球団だけで18年以上プレイしてキャリアを終えた選手は、ダーク・ノビツキー（ダラス・マーベリックスで21年間）、コービー・ブライアント（ロサンゼルス・レイカーズで20年間）、ジョン・ストックトン（ユタ・ジャズで19年間）、ティム・ダンカン（サンアントニオ・スパーズで19年間）、レジー・ミラー（インディアナ・ペイサーズで18年間）の5人だけだが、ハズレムがノビツキーの記録に並ぶ日は来るのであろうか。

2003年にドラフト外からヒートに入団したフロリダ大出身のハズレムは、身長203cmとパワーフォワードとしては小柄ながらも、献身的なプレイとリバウンドで3度の優勝（2006年、2012年、2013年）に貢献している。

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