決勝フローター成功のトレイ・ヤングがエースの自負「決めることに疑いの余地はなかった」

1点ビハインドの第4クォーター残り4.4秒から逆転ショットを決めて今シリーズ初勝利

アトランタ・ホークスは日本時間4月23日（現地22日）に行われたマイアミ・ヒートとのプレイオフ1回戦第3戦を111-110で制し、今シリーズ初勝利を手にした。

プレイイン・トーナメントを経て第8シードでポストシーズンに進んだホークスは、トップシードのヒート相手にシリーズ2連敗スタート。レギュラーシーズンでリーグ4位の平均28.4得点を記録した大黒柱のヤングは、第1戦でわずか8得点（フィールドゴール1/12、3ポイント0/7、フリースロー6/7）に封じ込められていた。

第3戦はホークスがリードを奪ったが、第3クォーターに21連続得点を許して立場は逆転。最大16点差を追いかける展開となったなか、徐々に巻き返していき、1点ビハインドの第4クォーター残り4.4秒にヤングが自ら持ち込んで難易度の高い勝ち越しフローターを沈め、手に汗握る大接戦をモノにした。

『ESPN』のデイブ・マクメナミン記者によれば、ヒートのエリック・スポールストラHC（ヘッドコーチ）は「彼は簡単にやってみせたが、フルスピードで決めるのは簡単じゃない」とヤングの勝負強さに脱帽していた様子。ヤングは「シュートを撃つこと、決めることに疑いの余地はなかった」と語りつつ、「たった1試合。これを続けないといけない」と4月25日（現地24日）の第4戦以降に向けて気を引き締めていた。

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