サイゼリヤ、650円で夢を叶える新メニュー「ミックスグリル」で昼下がりのワインを＜チェーン店ひとり酒＞

　この青豆が、ぷちぷちっとしてまろやかで甘みが強く、そこにほどよい塩気が効いていて、やっぱり何度食べてもうまい。

　ではこいつをつまみに、さっそくビールから始めよう。メニューにはジョッキとグラスがあるが、ビールとはひと口目が最高にうまい飲みものなので、ここは「グラスビール」（300円）を選ぶ。サイゼリヤのグラスワインは1杯100円。ジョッキビール1杯も、グラスビールとグラスワイン1杯ずつの合計も、どちらも400円。ならば後者を選ぶほうが、酒飲みとしての満足度が高い（ケチくさくてすみません）。

◆「辛味チキン」の新境地

　さて、ここであらためてメニュー表をチェックしていこう。近年のサイゼリヤは、酒のつまみ向けの新メニューが増えている傾向にあり、ページをめくるごとに興味深い料理が見つかる。

　が、今日の目当ては「ミックスグリル」（650円）。お、あったあった。

　なるほど、確かにこれはすごい。これまたサイゼリヤでは個人的定番の「辛味チキン」がふたつに、ポップコーンシュリンプが5本に、ポテトにコーン。そして、中央にどーんとハンバーグ。酒飲みの、いや、子どもたちの、いや、全人類の夢が詰まったメニューじゃないかこんなの。それが650円!? サイゼリヤ、とうとうヤバい領域に足を踏み入れやがったな……。

　数分後、実物が届き、そのインパクトに、心のなかで悲鳴をあげた。

◆一瞬混乱してしまった

　こ、これはすごい。そりゃあ情報としては知っていたものの、完璧すぎないだろうか、このひと皿。肉料理用の鉄板の上を埋めつくすように並ぶ、どう考えても美味しき者たち。ドミグラスソースがじゅうじゅうと音をあげ、その他の食材に少しずつ触れているところにもぐっとくる。

　一瞬混乱してしまってどこから手をつけていいのかわからなくなってしまいつつ、とにかく食べ進めてみる。牛肉100％のハンバーグは、サイゼリヤのってこんなにでっかかったっけ？ ってくらいに迫力があり、柔らかくもひき肉のあらびき食感があってうますぎる。さくさくぷりぷりのポップコーンシュリンプも、ソースをまとわせて食べるポテトやコーンも、すべてが優秀すぎる酒のつまみだ。

　さらに衝撃が走ったのは次の瞬間。辛味の効いたジューシー揚げ鶏、辛味チキンがサイゼリアにおける僕の大好物メニューであることは先述したが、ミックスグリルにおける辛味チキン、なんと、事前には想像もしていなかった“鉄板ブースト”がかかっていたのだ。つまりどういうことかと言うと、届いて数分してもいまだ熱々の鉄板に触れている面が、ほんのりと焦げている。