5年前に「全区間廃止」された北海道夕張支線。廃線跡を巡って分かった“夕張市の現在”

　また、沿線には高倉健主演、監督山田洋次の名作映画のラストシーンの舞台となった『幸せの黄色いハンカチ想い出ひろば』（1977年公開　※今年は11月4日で営業終了）もある。廃線巡り同様、ここも来たかったので夕張で行きたかった場所をひと通り訪れることができた。

　この日は夕張市内に唯一あるビジネスホテルに泊まり、翌日は昼から札幌で用事があったため、午前中のうちに新夕張駅から戻ることに。

　ところが、ここでハプニングが発生！　みどりの窓口が日曜休業で、駅にあった券売機もネット予約サービスの『えきねっと』で購入していた乗車券・特急券が発券できないタイプだったのだ。

　北海道はまだデジタル特急券・乗車券には対応しておらず、紙のきっぷを発券しなければならない。事前に確認しなかった筆者のミスだが、泣く泣くキャンセルして改めてきっぷを購入するハメに。

　結果、きっぷ払い戻し手数料の340円を余計に負担することになってしまった。便利なはずのネットでのきっぷ購入にこんな落とし穴があるとは……。

　この件を抜きにしても夕張市内は路線バスの本数が少ないため、不便であることは否めない。特にこだわりがなければ、やはり夕張は車で訪れたほうがいいかもしれない。

＜TEXT／高島昌俊＞

【高島昌俊】
フリーライター。鉄道や飛行機をはじめ、旅モノ全般に広く精通。3度の世界一周経験を持ち、これまで訪問した国は50か国以上。現在は東京と北海道で二拠点生活を送る。

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