巨人が“大型補強したシーズン”を振り返る…「ラミレス、クル－ン入団」の2008年は稀に見る成功例だが、大失敗した年も

入団会見で、阿部慎之助監督（右）とともにフォトセッションに臨む田中将大　©産経新聞

いよいよキャンプインが近づいているプロ野球。例年通り、このオフシーズンにも、さまざまな移籍に関する話題があった。特に、巨人はFAで甲斐拓也を、さらにライデル・マルティネスや田中将大といったビッグネームも続々と獲得している。
ただ、補強の成果については、神のみぞ知るところである。本記事では、巨人の補強が“成功したシーズン”と“失敗したシーズン”の両方を振り返ってみたい。

◆【成功①：2008年】CS敗退後に大型補強

2007年に加入した小笠原道大の活躍もあって、暗黒時代を抜け出しつつあった巨人。ただ、5年ぶりのセ・リーグ優勝は果たしたものの、CSでは3連敗を喫し、あえなく敗退。この結果を受けて、すでに他球団で実績十分の助っ人外国人、アレックス・ラミレス、セス・グライシンガー、マーク・クルーンを獲得した。

彼らを迎えた2008年は、首位を走っていた阪神と最大13ゲーム差をつけられ、7月22日時点でマジック点灯も許してしまう。しかし、そこから逆転優勝を果たしたさまは、「メークレジェンド」と称された。

最終的にラミレスはMVPと打点王、グライシンガーは最多勝、クルーンは最多セーブをそれぞれ獲得し、大いに優勝に貢献したのだ。この年の補強は、稀に見る成功例だった。

余談ではあるが、坂本勇人が台頭したのもこのシーズンだった。

◆【成功②：2012年】主力の衰えを補強でカバーした

2011年は、打線の主軸だったラミレスと小笠原の衰えが顕著で、2年連続で優勝を逃した。そこで獲得されたのが、杉内俊哉とデニス・ホールトン、そして村田修一だ。3選手の貢献度は非常に高かった。

杉内は、交流戦で史上75人目のノーヒットノーランを達成。シーズンを通じても12勝4敗 防御率2.04と抜群の数字で、最多奪三振に加え、勝率、WHIPもリーグ1位だった。

ホールトンもローテーションの一角を担い、12勝8敗 防御率2.45。村田は巨人ならではの重圧に苦しみながらも、フル出場を果たし、小笠原の穴を埋める活躍を見せたのだ。大物の補強がうまくハマり、リーグ優勝はもちろん日本一にも輝いた。

◆【成功③：2019年】新戦力が起爆剤となってリーグ制覇

2018年のシーズンオフに広島から移籍してきたのが丸佳浩と炭谷銀仁朗だ。特筆すべきなのは、丸である。3番打者として打率.292、27本塁打、89打点の好成績を残し、初年度から打線の核になった。