西田凌佑の挑戦を受けるIBF王者ロドリゲスが来日「経験の差が大きい」

来日したエマヌエル・ロドリゲス

　プロボクシングIBF世界バンタム級タイトルマッチ（5月4日、エディオンアリーナ大阪）で同級1位・西田凌佑（27＝六島）の挑戦を受ける王者エマヌエル・ロドリゲス（31＝プエルトリコ）が23日、関西空港着の航空機で来日した。

　4カ月前に母国を離れ、メキシコのメキシコシティーで高地キャンプを実施。母国には戻らず、米ロサンゼルス経由で決戦の地へ足を踏み入れた。「メキシコシティーで、とても良いキャンプができた。高地で200ラウンド近くのスパーリングができて最高の状態に仕上がっている」と順調な調整ぶりをアピールした。

　挑戦者の西田について「若くて良いボクサー」と評した上で「でも私とは経験の差が大きいと思う。私に勝つのは難しい」と王者のプライドを示した。

　さらにWBC王者の中谷潤人（M.T）、WBA王者の井上拓真（大橋）と日本人の世界王者が2人いる現在のバンタム級について「中谷も井上も良いボクサーだし、（オーストラリア人のWBO王者ジェイソン）モロニーも良いボクサーだ。彼らに勝って自分がバンタム級でナンバーワンであることを証明するために、今回の試合に勝って統一戦に進んでいきたい」と今後の方針を示し、勝利を確信している様子だった。