トロント地元紙 大谷翔平へのブーイングに「拒絶された求婚者からの恨み節」ブ軍には「打撃練習のよう」

＜ブルージェイズ・ドジャース＞初回、先制ソロを放つドジャース・大谷（撮影・光山　貴大）

　◇インターリーグ　ドジャース12―2ブルージェイズ（2024年4月26日　トロント）

　ドジャースの大谷翔平投手（29）が26日（日本時間27日）、敵地でのブルージェイズ戦に「2番・DH」で先発出場。第1打席に最近5戦3発とする7号先制ソロを放ち、デーブ・ロバーツ監督（51）が持つドジャースの日本生まれ選手の最多本塁打記録に並んだ。その後は安打が生まれず、9回に代打を送られて4打数1安打1打点に終わったが、チームの今季最長を更新する5連勝に貢献。開幕28試合で22本の長打は1901年以降では4位タイ、戦後ではトップタイとなった。27日（日本時間28日）は花巻東の先輩、菊池雄星投手（32）との今季初対決に臨む。

　大谷がついに指揮官の記録に並んだ。初回1死走者なしの第1打席。先発右腕クリス・バジットの内角のスライダーを捉えると、96.1マイル（約154.6キロ）、37度の角度で高々と挙がった打球は360フィート（約109.7メートル）地点の右翼ドジャースブルペンに飛び込んだ。スタメン発表の際には敵地ファンから大ブーイングを受け、本塁打を放ってダイヤモンドを一周する際にも敵地ファンから大ブーイング。ベンチに帰ってからは味方からも揶揄するかのようなブーイングを受けて祝福され、大谷も笑顔だった。

　地元紙「トロント・スター」（電子版）はスポーツページのトップで大谷の記事を掲載。「ブルージェイズファンが大谷に野次を飛ばす。そして、彼は大きな打球を放った。金曜の夜、ロジャースセンターから発せられたブーイングを聞いたかもしれない。まさに拒絶された求婚者から予想されるような恨み節である」と伝えた。

　記事では「翔平が到着しました。今回は本当に」と昨オフの誤報をめぐる騒動にかけて書き出すと「柵越えを放つと、観客は静まりかえるどころか野次はさらに大きくなった」と球場の様子を伝えた。また、記事では「憎しみは永遠に」「ジェイズから泳ぎ去った大きなクジラ」と表現するなど、逃した獲物の大きさを表現した。

　また、別の記事では「大谷とドジャースがブルージェイズのシリーズ開幕戦を打撃練習のように扱う」との見出しで報道。「なぜ大谷翔平はオフシーズンにブルージェイズではなくドジャースと契約したのだろう？金曜の夜にその答えが出た」と19安打を浴びて12失点したブルージェイズ投手陣を皮肉った。

　FA交渉中だった昨年12月には一部米メディアが「大谷がトロント行きの飛行機に乗った」と誤報して騒動になった。それ以来初めての正真正銘のトロント入り。25日のナショナルズ戦を終えて移動する際には大リーグ公式サイトが「大谷がトロント行きの便に乗っている」と報道。ブルージェイズのジョン・シュナイダー監督の「彼が交渉の後に持っていったブルージェイズの帽子を返してほしい」という冗談交じりのコメントも掲載するなど、大谷のトロント入りは注目を集めていた。