【甲子園】2人の弟が兄越え頂点へ「金農旋風」再び！ 金足農・高橋主将「2本のホームランを打てれば…」

対戦が決まった金足農の高橋佳佑主将（左）と西日本短大付の高峰駿輝主将

　第106回全国高校野球選手権大会の組み合わせ抽選会が行われ、「金農旋風」を巻き起こして準優勝した2018年以来、6年ぶり7度目の出場となった金足農（秋田）は第3日の第2試合で西日本短大付（福岡）と対戦することが決まった。

　2018年の第100回大会。エースの吉田輝星（現オリックス）を中心に、公立の農業校に集まったチームワーク抜群の選手たちが、進撃を見せた快進撃“金農旋風”。全国に夢と希望を届け、多くの野球ファンが釘付けとなった。

　今年春の県大会は守備のほころびで大館鳳鳴に敗戦し、初戦敗退。その悔しさを胸に守備を徹底してきた。金足農・高橋佳佑主将（3年）は「投手陣を中心とした守りが武器」と言い切り、強打が持ち味の西日本短大付に立ち向かう。

　高橋の兄は、第100回大会13日目3回戦の横浜（神奈川）戦で、値千金の逆転3ランを放った高橋佑輔。2点を追う8回に放った高校通算1号本塁打が決勝打となった。同校初の決勝進出、秋田県勢としても103年ぶりとなる準優勝に大きく貢献した。

　兄を見て抱き続けた「越えたい」という思い。チームの目標は「優勝」。高橋個人としては「兄を越えるために甲子園で2本のホームランを打てればいいなと思います」と意気込む。憧れの兄追い、越えるために、全力プレーを貫く構えだ。

　また、チームのエースは輝星を兄に持つ吉田大輝（2年）。背番号「1」を付け、兄も輝いたマウンドへと上がる。兄がなし得なかった頂点を目指し、二人の弟たちが夏の舞台で躍動する。