田中賢介氏 大谷翔平の「胸つかみ走法」での初スライディングにお墨付き「安心」長谷川滋利氏は驚き

ワールドシリーズ4＜ヤンキース・ドジャース＞5回、ベッツの遊ゴロで二塁封殺のドジャース・大谷は二塁にスライディング（撮影・沢田　明徳）

　◇ワールドシリーズ第4戦　ドジャース―ヤンキース（2024年10月29日　ニューヨーク）

　ドジャースの大谷翔平投手（30）が29日（日本時間30日）、敵地でのヤンキースとのワールドシリーズ（WS）第4戦に「1番・DH」で先発出場。5回の第3打席で左肩負傷後、初安打となる中前打を放った。

　5回、スミスがソロを放って3－5と追い上げ、エドマンが四球を選んで出塁すると、ヤンキースベンチは先発・ヒルに代え、救援左腕のT・ヒルを投入した。そのT・ヒルの第1球、内寄りの速球を振り抜き、中前に運んで一、二塁に好機を拡大した。続くベッツの遊ゴロで二進の大谷はアウトとなったが、二塁へ果敢スライディング。ケガの影響を感じさせない全力プレーを見せた。

　大谷は亜脱臼した左肩をかばうようにユニホームの首元をつかみ、なるべく左肩を揺らさないようにして走塁。この姿に重なったのが日本ハム時代の先輩にあたる田中賢介氏だ。奇しくも田中氏はNHK―BSの解説者としてワールドシリーズを取材中。田中氏は自身が現役時代の2015年に右肩を亜脱臼しながらプレーした際も右手を胸に当てて走る大谷と同様の走り方を見せており、当時の経験から第3戦の中継では「スイングは問題ないと思うんですが、走る時が痛いんですよ。私も全く同じことをやったんですけど、（ユニホームを）持っていると肩がズレないので走っていても痛くないんですよね」と解説していた。

　大谷もこの「胸つかみ走法」について「スライディングをした時に、今の状態だと（左肩が）外れる場合が多いので、それを防ぐためにやっていた」と説明。当時、日本ハムでプレーしていた大谷も先輩の姿を覚えていた可能性もある。

　田中氏はこの日のNHK―BSの解説でも大谷について「走る時が一番痛い。特に引いた時。引かないように（首元に）手を置いているんだと思います」と説明。自身の体験談として「走るのが痛かったですね。後ろに腕を引かないように持っていました」とし、大谷が覚えていたかどうかについては「どうなんでしょうね。10年前ですからね。自分で思いついたのかもしれません」と話した。

　田中氏は大谷が負傷後初めてスライディングした場面について「（ユニホームを）持っていれば肩が悪くなることはないと思うので安心ですね」とお墨付き。同じく解説を務め、現役時代はエンゼルス、マリナーズで活躍した長谷川滋利氏は「あの感じでも速いですね」と大谷のスピードに驚いていた。