西郷真央「優勝目指して頑張る」TOTOジャパンクラシック

＜TOTOプロアマ＞1番、ティーショットを放つ西郷真央（撮影・井垣　忠夫）

　国内唯一の全米女子プロゴルフ協会公式戦で日本女子ツアーも兼ねるTOTOジャパンクラシックは31日から4日間、滋賀県の瀬田GC北Cで開催される。西郷真央（23＝島津製作所）は30日に試合会場で会見し意気込みを語った。

　今季から米ツアーに本格参戦した西郷は「今年からLPGA（米ツアー）の選手として、この大会に戻って来れて凄く嬉しい」と感慨深げに話した。

　この大会には過去4度出場。瀬田GCで開催された21年大会は上位争いに加わり3位で終えている。「コース自体は簡単ではないので、気を引き締めて臨みたい」と警戒は緩めないものの「今年は雨でフェアウエーもグリーンも柔らかくなりセッティングは優しくなっているので伸ばし合いになる。しっかりトライしていく」と積極的にピンを攻めていく姿勢も示した。

　9月のアーカンソー選手権で4位、10月のビュイックLPGAで2位と2戦連続トップ5入り。先週のメイバンク選手権は初日首位発進しながら2日目以降は伸ばせず最終的に30位で終えた。

　新人賞レースでトップを走る西郷は、タイトル獲得に向けても大事な試合になる。「もちろん優勝を目指して頑張りたい」と米ツアー初勝利に照準を定めている。