DeNA・ケイ 日本シリーズ新記録！初回先頭から4者連続三振「ベストピッチングを心がけた」

＜ソ・D＞6回、山川を中飛に打ち取ったケイ（撮影・篠原　岳夫）

　◇SMBC日本シリーズ第4戦　DeNA5－0ソフトバンク（2024年10月30日　みずほペイペイD）

　同じ95年生まれの左腕・東から受け取ったバトンを、DeNA・ケイが7回4安打無失点の好投でつないだ。球団助っ人のシリーズ初白星で零封を呼び「自分のベストピッチングを心がけた。勝つことができて、とてもうれしい」と頬を緩めた。

　左打者6人を並べた強力打線を相手に自らの名前を連想させる「K」で波に乗った。先頭の柳田、周東を同じ外角スライダーで連続空振り三振。栗原には外角を意識させ、最後は内角ツーシームを振らせて3者凡退に仕留めた。2回先頭の山川にはワンバウンドを振らせ、初回先頭から4者連続三振。「一年を通して取り組んでいたストライク先行」の意識で、91年第1戦の工藤公康（西武）ら6人がマークしていた3者連続を抜くシリーズ新記録を樹立した。

　5回2死二塁で甲斐を相手にこの日最速の155キロをマークするなど、直球も威力抜群だった。一方で「一番の鍵になる」と警戒していた主砲の山川には直球を1球も投げずに3打席凡退。1―0の6回2死二、三塁では初球139キロチェンジアップで中飛に打ち取って吠え、「山川選手にはつながせない、打たせないことが肝になる。それができて良かった」とうなずいた。

　内外に加え、緩急自在の助っ人に三浦監督も「抜群に良かった。真っすぐの切れも、変化球の制球も、最高の投球をしてくれた」と脱帽した。

　ケイは前夜に7回10安打1失点で勝利したエースの東と登板後にお互いの勝利をねぎらい「ポストシーズンになってアドレナリンも凄くいっぱい出る」と笑った。6回1安打無失点で勝利した16日の巨人とのCSファイナルS第1戦に続き、今ポストシーズン2勝目で、防御率は0・55。セ・リーグ王者を相手に下克上ムードを漂わせる快投を演じたあの日と同じ102球の熱投が、またもシリーズの流れを大きく手繰り寄せた。（花里　雄太）

　《3者連続は6人》ケイ（D）が初回先頭から4者連続奪三振。初回先頭からの連続奪三振としては、54年第1戦の杉下茂（中）、67年第5戦の堀内恒夫（巨）、84年第3戦の佐藤義則（阪急）、91年第1戦の工藤公康（西）、09年第4戦の高橋尚成（巨）、11年第6戦の吉見一起（中）の3者連続を抜くシリーズ新記録となった。