大谷翔平「日本の場合はちょっと控えめな感じ」メジャーは「豪快な楽しみ方」 日米の祝い方の違い実感

優勝トロフィーを掲げるドジャース・大谷（AP）

　◇ワールドシリーズ第5戦　ドジャース7ー6ヤンキース（2024年10月30日　ニューヨーク）

　ドジャースの大谷翔平投手（30）が30日（日本時間31日）、敵地でのヤンキースとのワールドシリーズ（WS）第5戦に「1番・DH」で先発出場。第2戦で二盗を試みた際に左肩を亜脱臼して左肩の状態が心配される中で無安打に終わったが、6―6の8回1死一、三塁では打撃妨害で出塁し、ムーキー・ベッツ外野手（32）の決勝犠飛をおぜん立て。最大5点のビハインドをはね返し、劇的な逆転勝利でメジャー移籍7年目、ドジャース移籍1年目で悲願の世界一に輝いた。

　9回は第3戦先発のビューラーが抑えとして登板。3アウトを取ると、大谷は雄叫びを上げながらビューラーの方へダッシュし、ナインと歓喜の輪で喜びを分かち合った。その後は世界一を記念するTシャツと帽子に着替え、表彰式の壇上で満面の笑みを見せた。

　シャンパンファイトを終えた大谷は会見に出席。「最後まで長いシーズンを戦えたことを光栄に思います。このチームに来て1年目で立ち会えたことは光栄だと思います」とコメント。日本での優勝との違いを問われると「WBCの時もやりましたけど、日本の場合はちょっと控えめな感じがある。（メジャーは）豪快な楽しみ方。人それぞれですけど、最後こういう形でシーズンを終えられたのはうれしく思います」と説明した。

　この日はヤンキースのエース右腕コールとの対戦。第1打席は初球を狙うも打ち損じて中飛、第2打席は2ストライクから3球目の外角ボール球のチェンジアップを振らされて左飛に倒れた。しかし、スイングスピードはこの日の第1打席で85マイル（約136.7キロ）を記録。左肩亜脱臼後初戦となった第3戦は79.3マイル（約127.6キロ）、第4戦は83マイル（約133.5キロ）と徐々にスイングの最高速度が上がっており、スイングスピードでは状態が上向いていることを示している。

　第3打席は0―5の5回1死満塁。大谷は積極的にスイングを仕掛けたが、カウント1―2から4球目のナックルカーブを振らされて空振り三振に倒れた。次打者ベッツの一塁へのゴロはバットの先で捉えた不規則な回転の打球。一塁のリゾは慎重に捕球するも、コールが一塁ベースカバーへ走っておらず、ドジャースはラッキーな形で1点を返した。さらに好調のフリーマンとT・ヘルナンデスがそれぞれ2点適時打を放ち、この回相手の2失策と相手の連係ミスにつけ込んで追いついた。

　5―6で迎えた8回は連打と四球で無死満塁の好機。9番ラックスが犠飛を打ち上げて同点とすると、大谷は初球が打撃妨害となり、1死満塁でベッツにつないだ。ここでベッツが犠飛を打ち上げ、最大5点ビハインドの展開からついに逆転した。

　大谷は第2戦の7回に左肩を亜脱臼。試合直後にニューヨークへ移動したチーム本隊とは別に精密検査を受けてからチームに合流した。心配するナインを安心させるため、大谷はチームのグループチャットに2020年のWS前にベリンジャー（現カブス）が右肩脱臼を抱えながら世界一に輝いたことを引き合いに出し「前回はベリンジャーの肩が脱臼した。今回は僕の肩が脱臼した。これは世界王者にとって良い兆候」とナインの士気を高めるメッセージを送っていた。

　気温が10度台と冷え込むニューヨークのナイターゲームでは肩をケアする温熱サポーターは欠かせないが、第4戦では左肩亜脱臼後、初安打となる中前打、直後の走塁では左手でユニホームの首元をつかみながら初スライディングも披露した。ワールドシリーズでは4試合で15打数2安打の打率.133で、本塁打、打点はなしと結果こそ出ていないが、手負いながらあと1勝に迫ったWS制覇に向けて全力プレーでチームをけん引した。

　ドジャースとヤンキースの東西名門がワールドシリーズを戦うのは1981年以来43年ぶり12度目。大谷とジャッジ、両リーグ本塁打王同士の対決に周囲の注目度も例年になく高まっていた。