DeNA・牧「また横浜で試合ができる…勝ちます！」力強く日本一宣言 復活の3ラン含む2安打3打点

＜ソ・D＞勝利しハイタッチする牧らDeNAナイン（撮影・島崎忠彦）

　◇SMBC日本シリーズ2024第5戦　DeNA7ー0ソフトバンク（2024年10月31日　みずほペイペイD）

　DeNAがソフトバンクを相手に大勝。2連敗からの3連勝で通算成績を3勝2敗とし、1998年以来26年ぶり3度目の日本一へ王手をかけた。牧秀悟内野手（26）が4回に貴重な追加点となる1号3ランを放った。2回には見事な守備を見せて球場を沸かせるなど、攻守でチームをけん引した。

　「3番・二塁」で先発出場した牧。1―0の4回だった。先頭の桑原がしぶとく遊撃への内野安打で出塁。続く梶原も遊撃への内野安打で一、二塁とチャンスをつくった。迎えた第3打席で、相手3番手・前田純の甘く入った直球を強振。高々と上がった打球はDeNAファンの待つレフトスタンドに着弾した。「もう入ってくれと思いながら」という祈りが通じた3ランで貴重な追加点を叩き出すと、両手でガッツポーズをつくり喜んだ。

　2回には2死一塁で牧原大の一、二塁間を抜けようかという打球を、横っ跳びでキャッチ。抜ければ長打となる場面でピンチの芽を摘むなど、守備での貢献も光った。

　これで2連敗からの3連勝となったが「（雰囲気は）凄くいいと思いますし、ピッチャーの皆さんが頑張ってくれて野手が点を取っている。凄くいい形で攻撃できている」とチームの雰囲気も最高潮だ。

　3回の攻撃では先頭で中前打。筒香の適時打で先制のホームを踏むなど、攻守で躍動。試合前まで打率.118と苦しんでいたが、浮上のきっかけをつかんだ。

　第6戦は再び本拠・横浜スタジアムに戻る。「また横浜で試合できることに本当に感謝してますし…勝ちます！」。お立ち台で力強くいい切った主将が、26年ぶりに日本一へと導く。