【NFL】「ロサンゼルスのために」山火事で会場変更のラムズ、快勝で3季ぶりスーパーボウルへ発進

＜ラムズ・バイキングズ＞第2QにTDパスレシーブのラムズTEアレン（右）はWRカップと抱き合って喜ぶ（AP）

　◇NFL　NFCワイルドカードプレーオフ　ラムズ 27―9 バイキングズ（2024年12月13日　アリゾナ州グレンデール）

　NFCワイルカードプレーオフの残り1試合が行われ、3季ぶりのスーパーボウル制覇を目指す第4シードのラムズ（西1位）が第5シードのバイキングズ（北2位）に27-9で快勝。ディビジョナルプレーオフで第2シードのイーグルス（東1位）と対戦することが決まった。

　試合はロサンゼルス周辺での山火事の影響を考慮し、会場をラムズの本拠地ソーファイ・スタジアムから、カージナルスの本拠アリゾナ州グレンデールのステートファーム・スタジアムに移して実施された。観客の大多数がラムズのファンで、「GO! LA!」「カリフォルニアのために戦え」などの応援ボードが掲げられてホームの雰囲気をつくり出した。6万3400人収容のスタジアムはほぼ埋まり、NFLのグッデル・コミッショナーはスポーツ専門局ESPNに対し、会場変更について「我々は緊急時の対応計画を常に備えている。ラムズのファンにとってここは最適な場所だ」と述べた。

　ラムズは第1Q最初の攻撃シリーズで、QBスタッフォードがRBウィリアムズにTDパスを通して先制。ウィリアムズは11日に「チームには、ロサンゼルスのためにという気持ちがある。厳しい状況に見舞われている地元の人々が希望を見出し、数時間でも気を紛らわせてくれるのではという思いがある」と話していた。選手たちは避難した家族を置いてアリゾナへ乗り込み、好プレーのあとは両手の指で「LA」をつくり地元への思いを表現した。

　10-3で迎えた第2Q10分25秒には、CBウィザースプーンが相手QBダーノルドをサックし、LBバースが57ヤードのファンブルリカバーTD。このクオーター残り15秒にはスタッフォードがTEアレンへTDパスを決めて前半だけで24-3とリードし、レギュラーシーズンの勝率では上のバイキングズを押し切った。守備陣の1試合9サックはプレーオフタイ記録で、ESPNによると前半だけで6サックは88年1月17日のNFCチャンピオンシップゲームでレッドスキンズ（現コマンダーズ）がバイキングズに記録して以来37年ぶりだった。

　▼ラムズQBスタッフォード　チームが若い選手からヘッドコーチまで一体となって戦うことができた。勝ったことが重要だ。地元に戻れば大変な現実が待っていると思う。我々が試合できるように、また練習環境を整えてくれた皆さんに感謝している。

▽ディビジョナルプレーオフ組み合わせ

・18日

AFC　（1）チーフス―（4）テキサンズ

NFC　（6）コマンダーズ―（1）ライオンズ

・19日

NFC　（2）イーグルス―（4）ラムズ

AFC　（2）ビルズ―（3）レーベンズ

　※左側がホーム、チーム名の数字はシード順