国際選手契約が日本時間16日スタート 昨年は初日に290件が成立 ボーナス枠増額トレードも焦点

佐々木朗希

　ロッテからポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指す佐々木朗希投手（23）の争奪戦が米球界最大の話題となっている中、25年度の国際アマチュア選手の契約期間がいよいよ15日（日本時間16日）から始まる。

　AP通信によると、昨年度はドミニカ共和国から546人、ベネズエラから365人、メキシコから52人、パナマから26人、コロンビアから24人、オランダ領キュラソーから11人が契約を結んだ。他はバハマから9人、ニカラグアから7人、オーストラリアと台湾からそれぞれ6人、オランダ領アルバから5人、ブラジルと日本から各2人、コスタリカ、ドイツ、ハイチ、ウガンダから各1人といった内訳になっている。

　1年前は初日に290件の契約が成立した。今年は一部の球団が佐々木獲得を優先し、他選手との契約を保留にしているため、この数は少し減るのかもしれない。現在、佐々木獲得の可能性が残る3球団と報じられているのはブルージェイズ、パドレス、ドジャース。25年度の国際選手契約で割り当てられるボーナスプールは、ブルージェイズとパドレスが630万ドル（約9億9540万円）、ドジャースは510万ドル（約8億580万円）だ。

　しかしながら15日以降、球団はトレードを通じて、ボーナスプールを最大60％まで増加させることが可能になる。取引は25万ドル（約3950万円）単位で行うが、例外として、球団は残りのボーナスプール全額を一度に譲渡することもできる。大詰めを迎えるが、このトレードの動きにも注目が集まる。