エンゼルス離脱トラウトの代役は他球団をクビになったばかりの３５歳

離脱したトラウト

エンゼルスは３０日（日本時間５月１日）、主砲のマイク・トラウト外野手（３２）が左ヒザ半月板の損傷で手術を受けると発表した。今季中に復帰の可能性はあるが、時期は未定。この緊急事態を受け、エンゼルスはケビン・ピラー外野手（３５）と１年契約を結んだ。

ピラーはメジャー通算１１３１試合に出場し、打率２割５分７厘、１０７本塁打、４２７打点をマーク。通算９８３安打と１０００安打も目前の実力者で、外野守備にも定評がある。ただ、今季はホワイトソックスで１７試合に出場し、打率１割６分、１本塁打、４打点に止まり、２８日（同２９日）に事実上の戦力外のＤＦＡで退団し、ＦＡとなっていた。

トラウトはここまで２９試合に出場し、打率２割２分、１４打点だが、１０本塁打はオリオールズのヘンダーソンに並び両リーグトップ。そんな主砲の穴埋め役として３５歳のベテランが果たして、機能するのか。米国の老舗スポーツ誌「イラストレイテッド」は「エンゼルスはマイク・トラウトの代わりにホワイトソックスにカットされたばかりのベテラン外野手と契約」と速報した。

また、米メディア「ラリー・ブラウン・スポーツ」は「ピラーはエンゼルスの外野に１２年間のＭＬＢ経験をもたらす。３５歳の彼はキャリアのほとんどをセンターフィールドでプレーしてきた強力なディフェンダーだ」と守備面には大きな期待を寄せるが「ピラーはここしばらく打席でよいシーズンを送っていない」と打撃には眉をひそめる。

激震のエンゼルスはこの日のフィリーズ戦に５―７で逆転負けし、借金は８に。大谷翔平投手（２９）がＦＡで去り、孤軍奮闘していたトラウトまで離脱。この試練を乗り越えることができるのか。