日本のパリ五輪メンバー争いは超過酷 ＯＡ３枠に久保建英、鈴木彩艶ら参戦でサバイバル激化

久保建英

Ｕ―２３日本代表はパリ五輪アジア最終予選を兼ねるＵ―２３アジアカップ（カタール）決勝（３日＝日本時間４日）でウズベキスタンに１―０と勝利し、２０１６年以来４大会ぶり２度目の優勝を果たした。ＭＦ山田楓喜（東京Ｖ）が後半アディショナルタイムの４６分に強烈なミドルシュートを突き刺した。

すでに８大会連続１２度目の本大会出場を決めていた日本は五輪１次リーグでパラグアイ、マリ、イスラエルと激突するＤ組に入るが、本番に向けて新たな戦いがスタートする。

今大会は２３人登録だったが、五輪のメンバー登録は１８人。すでに大岩剛監督はオーバーエージ（２４歳以上）３枠をフル活用する方針で２３歳以下の世代で五輪に参戦できるのはわずか１５人となる。しかも今大会にクラブ事情などで出場できなかったＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）やＧＫ鈴木彩艶（シントトロイデン）ら欧州で活躍する実力者たちも加わる予定とあって、メンバー入りは狭き門となる。

決勝前、ＭＦ松木玖生（ＦＣ東京）はサバイバルについて「自分もメンバーに入りたい気持ちが強いので、個人のパフォーマンスもしっかり出していけるようにしたい」と語っていたが、日本はベストメンバーをそろえて１９６８年メキシコ五輪で獲得した銅メダル以上に輝くものを手にすることができるか。