ヘンリー王子夫妻 チャールズ国王からアーチー王子への１万８０００ポンドの高額プレゼントを拒否か

ヘンリ―王子とメーガン妃（ロイター）

ヘンリー王子とメーガン妃の長男、アーチー王子が６日に５歳の誕生日を迎えたが、祖父であるチャールズ国王が用意した１万８０００ポンド（約３５７万円）の高価なプレゼントを夫妻が拒否したという。英紙ミラーが６日に報じた。

王室伝記作家トム・クイン氏によると、国王は１万８０００ポンド相当の羊飼いの小屋をモチーフにしたプレイハウス（おもちゃの小屋）をプレゼントとして贈ろうとしていたが、その案はヘンリー王子夫妻によって拒否されたという。寝床や本棚なども備わった本格的な小屋で、国王はウィリアム皇太子の息子ジョージ王子の誕生日にも同様のプレイハウスを贈ったことがあったという。

クイン氏によると、アーチー王子は常に英王室のことについて質問してくるため、メーガン妃は息子の誕生日は英国ではなく「米国」に関連付けたものになることを望んでいるという。そのため祖父が城に住んでいることをうらやんでいるアーチー王子が、豪華なプレゼントをもらうことで王室への関心がさらに高まることを懸念したのではないかと指摘した。一方、夫妻に近い関係者は、この報道を否定している。

国王はアーチー王子の誕生日に電話でお祝いを伝えた可能性があるとも報じているが、メーガン妃とは話さずに、単純に孫と会話ができる電話になった可能性が高いとしている。

夫妻はアーチー王子が１歳になる前に王室を離脱しており、国王はこれまで数えるほどしか孫と会ったことはない。８日に訪英予定のヘンリー王子は、今回も単身での帰国となるが、チャールズ国王と３か月ぶりに対面の可能性もあると報じられている。ギクシャクした関係が続く王室とヘンリー王子一家だが、何かしらの出口がみつかるのだろうか。