〝神様〟カール・ゴッチのお墓が南千住にできたワケ 回向院住職が激白「八方ふさがりでウチに来た」

納骨式に参列した猪木、マレンコ、藤原（右から＝２０１７年７月、南千住の回向院）

【プロレス蔵出し写真館】７月２８日は〝プロレスの神様〟と称されたカール・ゴッチ（享年８２）の命日。先月３０日、Ｘ（旧ツイッター）で中嶋勝彦がゴッチのお墓を掃除している動画を投稿した。丁寧な掃除で好感が持てた。

さて、ゴッチのお墓は東京・荒川区南千住の回向院（えこういん）にある。没後１０年たった２０１７年（平成２９年）に建立された。ゴッチの遺骨は火葬された後、ゴッチの遺言で弟子たちによりフロリダ州タンパの北部にある湖に、亡きゴッチ夫人の遺骨とともに散骨されたが、分骨された遺骨を保管していたジョー・マレンコが日本に持参して一部を墓に納めた。

７月２８日の納骨式には、墓の建立に尽力したアントニオ猪木と西村修、藤原喜明、前田日明、木戸修、タイガー服部レフェリー、ブル中野ら大勢が参列した。

猪木は「新日本プロレスを作る時、圧力があった中でゴッチさんが協力してくれた。これをきっかけに、レスリングに本来ある強さという原点を忘れないようにしてくれれば」と神妙な表情で語った。

墓石にはゴッチの教えが刻まれている。「Ｎｅｖｅｒ ｌｉｅ ， ｎｅｖｅｒ ｃｈｅａｔ ， ｎｅｖｅｒ ｑｕｉｔ． 技術と精神は常に一緒だ 決して嘘をつくな 決してごまかすな 決して放棄するな」

墓の建立は回向院の住職、水野佳昭さん（５８）の英断にあった。以下、水野さんに聞いた。

――ゴッチさんの墓が建立された経緯は

僕がプロレス好きだったっていうだけでしょうね。「炎のファイター」というファンクラブに入っていて、新日本派でした。交流があった藤波辰巳（現・辰爾）ファンクラブのＳさんという女性が西村さんを連れて来ました。あるお寺に当たったら３０００万円かかると言われたそうです。「とんでもない！」って、他にもいくつか当たって、八方ふさがりでウチに来たようです。格好よくいえば恩返しじゃないですけど、プロレスには世話になったと思っているので。ほかで建てるんだったらウチでという感じです。

――金額的には安い値段で

ほとんどタダに近いです。普通、檀家になると永代使用料とかもらうんですが、ウチはもらってないです。ただ、石（墓）は自分たちで持ってくださいねって。だからウチにとって、ウマい話でもなんでもないんです。

――維持費とかは

なんにももらってないです。

――お寺にお墓を持つ場合は一般的にそのお寺の檀家であること、といわれますが檀家は

誰でもないです。ウチは刑場の跡に建っているので史蹟のお墓があるんですよ（※吉田松陰を始めとする幕末の志士たちの墓など）。その史蹟エリアに入れたっていうことです。