〝大谷翔平が２８年ロス五輪旗手！〟トム・クルーズから豪華バトンリレー実現するか 米メディア予測

すでに大谷は２３年の第５回ＷＢＣ決勝でも侍ジャパンの旗手を務め、二刀流として３大会ぶりの世界一奪回に大きく貢献。一方で井端監督率いる新生侍ジャパンは２４年・第３回プレミア１２と２６年・第６回ＷＢＣで頂点に立つことを当面の目標としており、４年後のロサンゼルス五輪での金メダル奪取も無論先々の青写真として描いている。大谷がロス五輪で日の丸のユニホームに袖を通すことになれば侍ジャパンだけでなく、あらゆる方面にプラス効果を生む。

「大谷選手は３３年まで地元のドジャースと契約を交わしている。そう考えれば２８年五輪において彼は日本だけでなく、開催国の米国やロサンゼルス市にとっても大会の重要な“ホスト”あるいは“アイコン”のような存在になるだろう。ＭＬＢとドジャースの全面バックアップを得た大谷選手が野球競技に出場するだけでなく開会式や閉会式など節目のイベントに登場すれば、世界中にインパクトを与えられる。かつてないシナジー効果が計算できることによって、ＩＯＣ（国際オリンピック委員会）や大会運営側にも歓迎されるはずだ」（広告代理店関係者）

ポッドキャスト番組「ＷＢＣ Ｃｅｎｔｒａｌ」でホストを務めるフリーランス記者のショーン・スプラドリング氏は１１日（同１２日）に自身のＸを更新し「２８年のロサンゼルス五輪開会式ではショウヘイ・オオタニが日本選手団の旗手を務めるだろう」と予想。確かにジャパニーズトップアスリートで、ロサンゼルスの顔になりつつある大谷は日本の旗振り役としてこれ以上ない適任だ。果たしてどうなるか。