全日・和田京平レフェリーを変えたジャイアント馬場さんからの啓示 札付きの不良が「王道の番人」に
東スポWEB / 2024年8月25日 10時5分
全日本プロレスの和田京平名誉レフェリー(69)は、今年で前人未到のレフェリー生活50周年を迎えた。創設者の故ジャイアント馬場さんから全幅の信頼を寄せられ、黄金期の「四天王プロレス」を支え続けた、まさに「王道の番人」である。実に半世紀もの間、全日本の看板を守り続けてきた和田氏の胸中を直撃した。
中学時代から札付きの不良だった。東京・足立区出身で定時制高校を1年で中退するとケンカに明け暮れ、窃盗、シンナー、恐喝にも手を出した。だが、本人は「皆が言うほど悪くはなかった。ケンカはやったけど、俺は『もうやめとけ』と止める側だった。今、思えばその頃からレフェリーやってたんだよ。昭和のワルと今のワルは質が違う。今なら『振り込め詐欺』とかやってたんじゃないかなあ」と冗談交じりに振り返る。
豆腐屋、ペンキ屋、電気屋…職業も転々とした。1973年5月に働いていた運送屋が全日本のリング運搬を手掛けていたことが、人生の転機となった。「よく分からないまま巡業につくようになった。あのままなら俺は絶対に堅気になれなかった。この年まで生きてこられなかったかもしれない。馬場さんに会ったことで人生が変わったんだ」
リング設営の合間にディスコ音楽に合わせて踊っていると、馬場さんから「お前リズム感いいな。レフェリーやれ」と言われた。雲の上の人から初めてかけられた言葉だった。道場での練習を経て74年1月にレフェリーデビュー。「まさに天からの啓示だった。俺は寝る間以外は裏表なく働いた。それを馬場さんはちゃんと見ていてくれたんじゃないかな」と和田氏は述懐する。
当時のメインレフェリーはジョー樋口氏で年間約150大会。和田氏は前座を裁く日が続くも、元不良らしい迫力と毅然とした態度で誰からも認められる存在となった。そして88年にジャンボ鶴田対天龍源一郎戦を裁く。実に15年目でのメイン昇格だった。
90年に天龍らが大量離脱して団体が危機を迎えると、馬場さんのお付き役として「御大あるところに京平あり」とまで呼ばれるようになった。忘れられない思い出がある。92年、社員旅行でハワイを訪れていた最中に父親が急逝したのだ。御大は「帰れ」と言ったが、和田氏は御大のお付きがあるため、帰国を断った。
「馬場さんも修業時代に父親を亡くしてレイを海に流して追悼したらしい。『これからは俺たちを親と思え』とレイを買ってくれて、真夜中に1人、海に流してオヤジをしのんだ。それからはずっと一緒。親同然ですよね」
-
-
- 1
- 2
-
この記事に関連するニュース
-
天龍源一郎、「全日本プロレス」へ帰還し「デビュー45周年」越中詩郎を祝福…「これからも興奮をずっと与え続けて頑張って」…8・24後楽園全成績
スポーツ報知 / 2024年8月25日 7時15分
-
【ノア】11月引退の齋藤彰俊 松永光弘から長州力まで…レスラー人生34年〝強烈〟だった出会い
東スポWEB / 2024年8月20日 11時10分
-
デビュー45周年の越中詩郎がジャンボ鶴田、長州力から授かった〝金言〟を明かす「まだまだやってやるって!」
東スポWEB / 2024年8月15日 11時9分
-
前夜に馬場と猪木の密会があった? BI砲が復活した『プロレス 夢のオールスター戦』の舞台裏
PHPオンライン衆知 / 2024年8月2日 11時50分
-
神様ゴッチの“息子”木戸修の数奇な運命 「もう1日早ければ…」幻に消えたジャパン・プロレス入り
東スポWEB / 2024年7月28日 10時6分
ランキング
-
1大谷翔平、逆転41号2ランに米実況壊れる 「ストロングすぎ!来る夜も来る夜も!ハハハハハ」
THE ANSWER / 2024年8月25日 11時41分
-
2大谷翔平が快挙翌日に仰天行動「エイリアン」「現実離れ」 サヨナラ満塁40号の興奮はどこへ…
THE ANSWER / 2024年8月25日 9時21分
-
3大谷翔平41号 ゲットしたのは熱狂的ド軍ファン「興奮してるよ」「40-40」ボールも「欲しかった」
スポニチアネックス / 2024年8月25日 12時58分
-
4大リーグ公式サイト 今季3冠王の可能性がある3人を挙げる 最も可能性が高いのは…
スポニチアネックス / 2024年8月24日 7時3分
-
5「一体どうやって…」米実況困惑の大谷翔平“変態41号”に解説が簡単回答「ショウヘイだからさ」
THE ANSWER / 2024年8月25日 12時19分
複数ページをまたぐ記事です
記事の最終ページでミッション達成してください
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)