【中日】星野監督〝グラウンドに出たら戦争だ！〟 恐怖の会話禁止令に…仁村編成統括「兄にもあいさつしなかった」

巨人・王監督(右)を前に、一歩も引かなかった中日・星野監督（1987年6月11日、熊本）

中日ドラゴンズの応援大使を務めるＳＫＥ４８の熊崎晴香（２７）が中日・仁村徹編成統括（６２）を直撃。ドラゴンズ黄金時代を知る仁村氏に、当時の中日の強さの秘密について聞いた。第１回では１９８７年から９１年、９６年から２００１年に指揮を執り、２度のリーグ優勝に導いた星野仙一監督にフォーカス。仁村氏が語った闘将の魅力とは――。

【仁村編成統括＆ＳＫＥ４８熊崎晴香対談（１）】

熊崎 ドラゴンズの歴史について、仁村さんにいろいろとお聞きしたいと思います。よろしくお願いします。

仁村 何でも聞いてください。

熊崎 仁村さんは１９８３年のドラフト２位で中日に入団。８７年からは星野監督のもとでプレーされています。星野監督はどのような方でしたか。

仁村 みんな怖いとか言っていたけど、僕は全然そんなことなくてね。というのも大学時代にすごく厳しい監督（東洋大・高橋昭雄監督）のもとでやっていたので（笑い）。星野さんは厳しかったけど人間味のある監督さんでした。選手を怒る時も〝お前ならできるはずだ〟〝期待しているから叱るんだ〟という思いがあったと思います。

熊崎 愛情があるからこそ厳しく指導された。

仁村 人をちゃんと見ていましたね。山本昌に対しては結構厳しかったですけど、将来のチームを背負ってくれる選手になると考えていたからだと思います。１９８９年に山本昌が９勝した後、なかなか勝てなかったんですよ。（９月２３日の阪神戦で）山本昌が先発して７回まで３点リードしていた。当時は郭源治という絶対的な守護神がいたけど、星野監督は山本昌に最後まで投げさせたんです。その結果、８回に４点取られて負け投手になった。みんな最初は「何で代えないんだろう」と思ってましたけど、監督の意図するところはやっぱり伝わりますよね。星野監督は彼の成長のためなら、１試合捨ててもいいと考えていたんだと思います。しかも、まだ１０勝するチャンスがあったのに、星野監督はその試合のすぐ後に山本昌をアメリカへ再留学させたんです。２桁勝つことよりも、さらに成長させようとした。そういうのも愛情じゃないですか。

熊崎 すごいですね。

仁村 もちろん試合に勝つというのは大切だと思うんですけど、選手を育てるというのも監督の重要な仕事。星野監督は長期的な視点でチームづくりを行ってましたね。

熊崎 星野監督時代の中日は、試合前に相手チームの選手と話しちゃダメだったと聞いたんですけど、本当ですか？