【プレミア12】井端監督 初戦快勝のウラで悩んだ「４番問題」 誤算だった岡本和の離脱

ここまで実戦があった今月５日の広島との練習試合（ＳＯＫＫＥＮ）では清宮、９日のチェコ代表との強化試合（バンテリン）は牧、１０日の同戦（同）は森下といったように毎回４番を代えて試してきた。

今大会の本番前に井端監督を直撃すると「ある程度、みんな起用してみたから適性はこの辺かな、ここにも置いた方が面白いなっていうのを、すり合わせてどうしようかっていうところ。今、言えるのは１番（桑原＝ＤｅＮＡ）、２番（小園）、３番（辰己＝楽天）はこのままでいこうかなと。あとは別に清宮選手が５番でもおかしくないし、栗原選手が６番でもおかしくない」と吐露。

続けて「４番は悩ましい？ そうそう。（岡本和の不在で）だからいろんなことができるけど、やっぱり打順って流れだから。４番が牧選手でも森下選手でも佐野選手でも、そんなに遜色なくやってくれるっていうのはある。流れがどれがいいのかなと。誰がこの後を打った方がいいのかとか、ここがこうなので、だからいい流れになるなとかっていうのはある。あとは誰がいいのかっていうところだけ」と打ち明けていた。

「４番・森下」で白星スタートを決めた井端ジャパン。これで指揮官の苦悩も解消されるか。