【箱根駅伝】青学大・原監督 マラソン強化めぐり…日本陸連に舌鋒「もっと現場に下りてこないと」

ロングインタビューに応じ、熱弁をふるった青学大・原晋監督

名将が描くビジョンとは――。来年１月２、３日に行われる東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）で、青学大の原晋監督（５７）が２年連続８度目の総合優勝に自信をのぞかせている。今回の単独インタビューでは、先行逃げ切りを図るレースの展望や、主要区間の配置選手を明言。さらにはＯＢの活躍を通して感じた箱根駅伝の意義、４年後のロサンゼルス五輪に向けてマラソンの強化を進める日本陸連の問題点、スポーツ界を巡る改革案にも言及した。

――出雲駅伝、全日本大学駅伝はともに３位だったが、前向きな言葉が目立っている

原監督（以下原）箱根を逆算して考えたら、夏合宿のトレーニング自体は走り込みが中心になってくるので、出雲の短い区間に対応し切れないのが現実的なところ。出雲、全日本大学仕様のトレーニングも多少は入れ込んでいるが、あくまでも箱根に合わせたトレーニングの流れの中でやっている。２戦ともに全くレースに絡むことなく負けたのであれば危機的状況だが、一応ベスト３に入って、一時は先頭にも立っているので、決して悲観的には思っていないです。

――順調に調整が進んでいるという箱根駅伝のプランは

原 前半の１、２区の早い段階から先頭に立って山上り決戦に入る。５区にタスキを渡す時点で２分以上は差をつけて、若林（宏樹、４年）にタスキを渡したい。それで３分以上のリードを奪って、復路は楽に（ゴールの）大手町に帰ってきたい。コンディションが整っていけば、１０時間４０分切りを目標にやっていきたい。それぐらいのポテンシャルは１０区間の選手たちが持っている。ダントツにぶっちぎり優勝したいですね。

――区間配置はどう考えているのか

原 だいたいの大枠のところでは、２区は黒田朝日（３年）かな。コースの適性が彼にばっちり当たっているので。５区の山上りは若林、山下りの６区は野村昭夢（４年）で、この３人については、ほぼほぼ確定的なところで考えている。あとは荒巻（朋熙、３年）、鶴川（正也、４年）、太田（蒼生、４年）を往路でどう使っていくか。この３人の直前の状態を見て、２５～２６日ごろに判断していくような流れになると思います。

――１２月１日の福岡国際マラソンでは、青学大ＯＢの吉田祐也（ＧＭＯインターネットグループ）が日本歴代３位の２時間５分１６秒で優勝した

原 そもそも論で、日本人の戦える領域はマラソンしかないと思っている。今回の吉田祐也でも２時間４分３０秒が切れると思っているし、近い将来には間違いなく３分台も出る。そうすると、十分マラソンで世界と戦えるレベルになってくるのでは。マラソンはコツコツ努力していく下地が必要で、マラソンのスピード強化のためにはハーフマラソンの余裕度を上げなければいけないが、箱根駅伝というコンテンツを利用して、ハイペースで約２０キロを走るレースをしている。箱根駅伝は長い距離を走るベースにプラスで、マラソンの中間地点の余裕度を上げるハーフマラソンの強化にもうってつけなんですよ。