「優等生」マイク・トラウトも普通の人だった 子供時代に家の中でサッカーをして怒られる

「面白い、社交的、親しみやすい」

ここで「なんてパーフェクトな子供！」と返すと、マイクが笑う変化があった。「パーフェクトな人なんていないよ。僕も全く」「両親には常にリスペクトフルであるようにと教えられて育ったんだけど、駄々をこねたら部屋中駆け回ってじだんだを踏んでいたよ」。

そして幼少期最大の失敗には「９歳くらいの時に家でサッカーをしていて、クリスマスツリーを倒してしまったこと」を選んだ。ビデオゲームを取り上げられ、好きな遊びも数日間禁じられたそうだが、ある意味子供らしいかわいい事件を「最も怖くなった瞬間」と語ったマイクに、初めて彼の実直な生い立ちが見えた気がして親近感が湧いた。マイクも普通の人だった。

最近は新たな悩みもあるらしい。「息子ができて改めて両親の教えを思い出すよ。『いいんだよ。全部うまくいかなかったり、手に入らないこともあるさ。自分の持っているものを尊重し、決して当たり前だと思わないこと』と息子に言い聞かせている日々なんだ」。来年こそは、もう少し元気なマイクを見られますように。

☆マイク・トラウト １９９１年８月７日、米ニュージャージー州バインランド生まれ。右投げ右打ち、外野手。２００９年のＭＬＢドラフトで１巡目（全体２５位）で指名され、エンゼルス入り。１１年７月のマリナーズ戦で１９歳１１か月の若さでメジャーデビュー。１２年に「トリプルスリー」を達成し、ア・リーグの新人王を獲得。１９年に当時の米スポーツ史上最高額となる１２年総額４億２６５０万ドル（約４７０億円＝契約時）を締結。オールスターに１１度出場、リーグＭＶＰを３度受賞。１８８センチ、１０７キロ。