西山貴浩「生まれ変わってもボートレーサーになりたい！」 第139期ボートレーサー募集中

西山貴浩がボートレース選手の魅力を力説した

現在、日本モーターボート競走会では公営競技「ボートレース」の第１３９期選手募集を行っている。平均年収１９００万円。２０２４年の賞金王・毒島誠は２億４６７８万６０３３円を稼いだ。「スポーツで食べて行きたい！」という人にはピッタリの仕事だろう。今回はトップレーサーとして活躍する一方でボートレース界のエンターテイナーとして業界を盛り上げている西山貴浩（３７＝福岡）が〝ボートレーサー〟という職業の魅力を明かした。

【貴浩西山のキャビらない話・リクルート編】みなさん、こんにちは！ 西山貴浩でございます！ 現在、１３９期のボートレーサーを絶賛、募集中です！ ということで今回はボートレーサーという職業の魅力をお話ししたいと思います。

まず結論から言うと「ボートレーサーという仕事に少しでも興味があるのなら挑戦すべきです。そして、興味のない人も挑戦した方がいいです。挑戦したら興味が湧いてきますから…」ということです。

最大の魅力は最高の同期、尊敬できる先輩や素晴らしい後輩に出会えること。そして、そんな人たちに囲まれながら仕事ができるということです。ボクは２００５年１１年１８日に若松ボートでデビューしました。今年の１１月で２０年になります。この間、ケガもありましたが、トータルで考えれば、やっぱりボートレーサーになって良かったと思っています。生まれ変わってもボートレーサーになりたいと思っているくらいです。

そもそも僕がボートレーサーになることを決めたのは忘れもしない２００２年８月４日、中学３年生、１５歳の夏の日のことでした。この日、近所の若松ボートでは第７回ＳＧオーシャンカップ最終日が開催されていました。優勝したのは現在、ボートレースアンバサダーを務めている植木通彦さんです。僕も父ちゃんに連れられて若松ボートに行っていました。

衝撃を受けたのはこの日の９Ｒです。６号艇には地元・福岡の藤丸光一さん。前づけで３コースに入るとインの今垣光太郎さんを鮮やかにまくりで沈めて快勝。このレースを見てビビビッときたんですよ。「絶対にボートレーサーになる！」って決めてました。

すぐにどうしたらボートレーサーになれるのかを調べて受験資格が１５歳以上だったので中学３年生の時に初めてやまと学校（現ボートレーサー養成所）の試験を受けました。この時は両親にも試験を受けることを言っていませんでした。もうボクの中でボートレーサーになることを決めていましたから、相談とかもしませんでした。