元白鵬の宮城野親方が照ノ富士を称賛「どん底のさらに下から横綱になった。理解できない奇跡」

宮城野親方

大相撲初場所６日目（１７日、東京・両国国技館）横綱照ノ富士（３３＝伊勢ヶ浜）が正式に現役を引退。年寄「照ノ富士」を襲名した。

先輩横綱で伊勢ヶ浜部屋付きの宮城野親方（元横綱白鵬）は「朝稽古の時に会って、（照ノ富士から）『今日をもって引退することにします』と報告がありました。『よく頑張ったな、お疲れさまです』と伝えました」と明かした。

照ノ富士は両ヒザのケガで大関から序二段にまで転落。そこからはい上がり、横綱にまで上り詰めた。宮城野親方は「一回、どん底のまたさらに下まで番付が下がって、肉体的にも精神的にもね。関取、大関なら分かりますけど、一気に横綱になりましたからね。私も想像できない、理解できない奇跡を成し遂げた。すごいなと」と不屈の闘志をたたえた。

照ノ富士との思い出の対戦を問われると、宮城野親方は現役最後の取組となった２０２１年名古屋場所千秋楽を挙げ「最後の名古屋場所が思い出に残りますね。（当時大関の照ノ富士は）前の場所で優勝して、１４戦全勝同士ですから。自分の中では大関照ノ富士ではなく『横綱照ノ富士』として土俵に上がった気がしますね」と振り返った。