イチロー氏と一問一答「妻に感謝の気持ち」「最も大きな影響を受けたのは仰木監督」

イチロー氏

米野球殿堂は２１日（日本時間２２日）に今年の殿堂入りメンバーを発表した。マリナーズなどで通算３０８９安打のイチロー氏（５１＝マリナーズ球団会長付き特別補佐兼インストラクター）が資格１年目、アジア人、日本選手として初めて選出された。野手史上初の満票に１票足りずに逃がしたが、得票率９９・７４６パーセントは史上３位だった。

全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）のオンライン会見での一問一答は以下の通り。

――ベイエリアで魅せた２つのハイライトについて聞きたい。まずはオークランドでの（三塁）捕殺について何を覚えている？

イチロー氏 あの試合は先発じゃなくてイライラしていた。オークランドに初めて行って、ファンからなかなか厳しい声があったり、物が投げ入れられたり、すごくあのシーンは、怒りのエネルギーで結果につながったのがすごく大きかった。

――ブーイング？ オークランドのファンがどうしてそうなったと思う？

イチロー氏 どうしてか分からないが、初めて日本人の野手が（メジャーに）来て、アメリカの洗礼というか、外国から来た訳の分からない選手にそうやって洗礼を浴びせたんじゃないかな。

――２つ目は２００７年、サンフランシスコでオールスター戦初のランニング本塁打を放ったシーンについて

イチロー氏 あれは実は、（フェンスを）越えてくれなかったことすごくへこんでいた、ショックだった。越えたと思ったので。結果的には誰もやったことのないことに繋がったことで喜んでいた。あとは、３打数３安打で本塁打があって、３打席で代わったので、僕は友達もいて、早く予約していたレストランに行きたくて、早く帰ろうとしていた。試合中に。オールスター戦ってのはそういうことができる試合だったので、当時ね、で、帰ろうとしたらＭＬＢの人から『ＭＶＰになるかもしれないから、ダメだ』と、止められて、で、僕はそれでも早くいきたいから、誰が逆転本塁打でも打ってって思っていたが、結果的にやっぱり時間がたってみて、あれでＭＶＰ取れてよかったなって、そういう思い出。

―２７歳でメジャーに来て、こういうことになると想像できたか

イチロー氏 地球上で一人も想像していなかったでしょ。

――今まで達成してきたことの中で、この殿堂入りはどの位置に入るのか

イチロー氏 選手としての評価、プロ野球選手としての評価という意味ではこれは最（たるもの）、比べるものがない。これが最初で、最も大きいもので最後のものになる。これ以上はないし、この後ももちろんない。だから僕は別の、野球人として違う道をこれから進んでいきたい。もちろん、トップのものではあるが、特殊なのは過去に対する称賛であるということ。これがポイントだと思う。今やっていることへの称賛ではなく、過去への称賛なので、あくまで今をどう生きるか、ということを僕は考えていきたいと思う。