大物選手乱獲ドジャースに制裁 ＭＬＢが来オフにロックアウト検討と米報道

MLBコミッショナーのロブ・マンフレッド氏（ロイター＝USA　TODAY　Sports)

なりふり構わぬドジャースの大補強に対して、ついに鉄ついが下されるのか。ＥＳＰＮのジェフ・パッサン記者が２３日（日本時間２４日）、大物獲りを乱発するドジャースに激怒している他球団のオーナーらが２０２６年シーズン後のロックアウトを覚悟していると報じた。

「サラリーキャップに関する議論の再燃はすでに始まっている。特にドジャースの支出や、ファン・ソトとニューヨーク・メッツが結んだ１５年総額７億６５００万ドルの延滞金なし契約に憤慨するオーナーらの間では来年のＣＢＡ交渉でサラリーキャップを提案することは、ＭＬＢによる宣戦布告に等しい。そしてオーナーらはすでに、コミッショナーのロブ・マンフレッドが２０２６年１２月１日に選手を締め出すことを覚悟している」

と、ロックアウトの可能性があるとした。

ドジャースは昨オフ、大谷翔平投手（３０）と
１０年総額７億ドル、山本由伸投手（２６）とは１２年３億２５００万ドルで獲得。今オフもサイ・ヤング賞左腕のブレイク・スネル投手（３２）を皮切りにポスティングされていたロッテの佐々木朗希投手（２３）、パドレスからＦＡになっていた最強リリーバーのタナー・スコット投手（３０）とも契約合意し、今季のチーム総年俸は３億７０００万ドル（約５７７億円）をすでに超えている。後払い総額も１０億３５００万ドル（約１６１１億円）と膨大な金額となり、一部メディアから「繰り延べ金を通じて契約を不正に操作した」とまで指摘されている。

ＭＬＢの直近のロックアウトは２０２１年シーズン終了後の同年１２月２日から２０２２年３月１０日まで続き、開幕日が延期された。また、１９９４年８月にはサラリーキャップ制導入に反対した選手会がストライキを起こし、ワールドシリーズが中止になった。このストライキは翌年４月まで２３２日間も続き、プロスポーツ史上最長のストライキとなった。

ロックアウト中は選手と球団の契約交渉が全てストップするため、ＦＡ選手はロックアウト解除までどの球団とも契約できず、ポスティングによるＭＬＢ移籍の交渉も凍結となり、球団施設での練習もできなくなる。オフとはいえロックアウトの影響は大きく、９９日間に及んだ２１年オフは泥沼の事態に陥っている。

パッサン記者は「ドジャースが連覇すれば大合唱は大きくなり、不信感は深まるだろう。ストレステストが到来し、野球の回復力はともかく、野球の未来は自らが作り出した状況を乗り切る能力にかかっている」と警鐘を鳴らした。