5男で生まれた｢藤原道長｣想定外の出世の裏側 父親の｢遅い出世｣が､道長に有利に働いた

この時点で、道長は大きく出世の道が開かれることとなる。なぜならば、道長の兄にあたる藤原道隆や道兼らは、成人を迎えた頃には、まだ父の兼家にとって不遇の時期だった。

そこから、父が出世を果たして、地位が引き上げられることになるが、すでに兄たちはそれなりの年になっている。そんななか、道長はまだ23歳の若さで、権中納言になることができた。出世の階段を上るのに、記録的な好スタートである。父の遅い出世が、5男の立場である道長には、かえって有利に働くことになった。

また年少がゆえに、結婚の時期も当然、兄たちよりも遅かった。家から出ることもなく、「東三条院」「東三条院殿」「東三条第」などと呼ばれた邸宅に、道長は兄たちよりも長く住んだ。そのため、姉の詮子と多くの時間を過ごすことになる。

源氏物語の裏に道長の想定外の出世

詮子は兄弟のなかでも、道長と仲が良かったとされている。 詮子が円融天皇に入内して、第一皇子で懐仁親王を出産したことを思えば、そのこともまた、道長の地位をより押し上げる環境へとつながったといえるだろう。

そうして権力を手にした道長が支援したことで、紫式部は『源氏物語』を書き上げることができた。世界最高の文学の金字塔を打ち立てた背景に、5男に生まれた道長の想定外の出世があったことを思うと、何がどう転ぶかは本当に最後までわからないのである。

【参考文献】
山本利達校注『新潮日本古典集成〈新装版〉 紫式部日記 紫式部集』（新潮社）
倉本一宏編『現代語訳 小右記』（吉川弘文館）
今井源衛『紫式部』（吉川弘文館）
倉本一宏『紫式部と藤原道長』（講談社現代新書）
真山知幸『偉人名言迷言事典』（笠間書院）

真山 知幸：著述家