｢もう一度声を聞かせて｣､光君の憔悴と女の最期 ｢源氏物語｣を角田光代の現代訳で読む･夕顔⑦

板葺きの家に入ると、灯火をそむけ、亡骸とのあいだに屛風を隔てて右近は臥（ふ）せっていた。その姿を見て、どんなにつらく悲しいことだろうと光君は思う。亡骸は、おそろしい感じがまったくせず、生前の時と寸分変わらず可憐（かれん）である。光君は女の手を取った。

「どうか、もう一度だけ声を聞かせておくれ。前世でどんな因縁があったのだろう……あっという間にだれよりもいとしい人になったのに、私を置き去りにして、こんなに悲しませるなんて、あんまりだ」光君は声を抑えることもできずに泣き続けた。高僧たちは、この人はだれだろうと思いながらもついもらい泣きをしてしまう。

「さあ、二条院へ行こう」と、光君は右近を誘うが、

「ずっと長いあいだ、幼い頃からかたときも離れることなくお仕え申したお方と、急にお別れすることとなって、いったいどこに帰るところがありましょう。それに、ご主人さまはどうなさったと人に申せばいいのでしょう。お亡くなりになった悲しみもありますが、世間になんと言い立てられるかと思うとつらくて仕方がありません」右近はそう言って泣き崩れる。「ご主人さまの煙を追いかけたく思います」

右近をなぐさめながらも

「そう言うのも仕方がないことだと思うよ。けれど世の中とは無常なものだ。悲しくない別れなどないよ。今亡くなった女君も、残された私たちも、だれにも命に限りはある。気持ちを強く持って、私を頼りにしなさい」光君はそう右近をなぐさめながらも、「こんなことを言っている私だって、もう生きていけないような気持ちなんだ」と言ってしまうのは、いかにも頼りないことです。

「夜が明けて参ります。さあ、早くお帰りなさいますよう」

惟光に急かされ、光君は幾度もふり返りふり返りしながら、なおのこと胸のふさがるような思いでその場を去った。

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＊小見出しなどはWeb掲載のために加えたものです

角田 光代：小説家