｢猫派の一条天皇｣飼い犬に命じた"恐ろしい処罰" 中宮や清少納言も同情した｢翁丸｣の悲しい逸話

さて「不届者」の翁丸は打たれるうえに、配流が決まったのですが、罰を与えるためには、捕まえないといけません。そこで、みんなで翁丸を捕まえようとしたそうです。

捕まえる最中（一体、自分は何をやっているのだろう）と疑問に思った人はいたのでしょうか。いや、みんな、捕まえることに精一杯だったに違いありません。

清少納言は、この犬の翁丸に同情していたようです。『枕草子』には、「本当に可哀そうに。最近まで威張った顔して歩いていたのに」「中宮のお食事のときには、お余りを頂こうと、庭先にきて、こちらを向いてかしこまっていたのに。いなくなってしまい、つまらない」などと書いています。

ところが、それから3、4日ほど経ったある日の昼頃。犬が激しく鳴く声が、清少納言の耳に届きます。しかも、その声は全然やみません。

何だろうと思い、人間ばかりか、御所にいた犬までも、鳴き声が聞こえる方に向かっていきます。

すると1人の女性が清少納言のほうに駆けつけて「大変です。犬を2人の蔵人が打ちのめしているのです。このままでは、死んでしまう。帝が流罪を命じた犬が帰ってきたというので、どうやら懲らしめているとのことです」と言うではありませんか。

その報告を聞いた清少納言は（嫌な知らせだ。やはり、翁丸だったのだ）と思ったようです。

清少納言はそれを止めるために、報せを伝えに来た女性を走らせます。しばらく経つと、犬の鳴き声はやみました。

体が腫れたひどい状態の犬が歩く姿

その女性が清少納言のもとに帰ってくるやいなや「犬は死んでしまったので、御門の外に放り捨てられました」と話します。「何と酷いことを」と女房らが噂するなか、夕方に、体が腫れ上がってひどい状態になった犬が、苦しそうにヒョロヒョロと歩く姿が目撃されます。

清少納言もその姿を見て「翁丸だろうか。最近、こんな犬がうろついていたかしら」と声を上げました。誰かが「翁丸」と声をかけますが、その犬は見向きもしません。

「やっぱり翁丸では」「いや、そんなはずはない」といったような状況で、人々の意見は二分します。このままでは収拾がつかないので、中宮が「右近ならばわかるだろう。右近を呼んでおいで」との提案をされました。

呼び出された右近は、翁丸か否かの鑑定を任されることになります。体が腫れ上がった犬を見た右近は「翁丸に似てはいますが、あまりにみすぼらしい。それに翁丸なら呼べば、喜んで飛んでくるはずです。この犬は呼んでもやって来ない。どうも違うようですね。蔵人から、翁丸は打ち殺して、死骸は捨てたとの報告もありました。男が2人で打ちのめせば、命は助からないでしょう」との鑑定をくだしました。