｢夫を亡くして放心｣紫式部が中宮彰子に抱く共感 将来への心細さを抱えながら源氏物語を執筆

（ウグイスはどなたの春の里を訪れたついでに、霞の中に閉じこもる、喪中のこの家を訪ねて来たのでしょうか）

以降は歌のやりとりがみられないので、ようやく諦めたらしい。招かざる客の来訪に「ああ、夫がいてくれれば……」とさらに虚しさが胸に去来したことだろう。

物語によって式部自身が癒やされていた

紫式部が『源氏物語』を書き始めた時期については、よくわかっていないが「夫の死後で、かつ、宮仕えする以前」とする説が有力である。

友人同士で物語を作って見せ合っているうちに、本格的な執筆へと入ったのだろうか。

式部は『紫式部日記』で「＜いかにやいかに＞とばかり、行く末の心細さはやるかたなきもの」（心に思うのは＜いったいこれからどうなってしまうのだろう＞と、そのことばかり。将来の心細さはどうしようもなかった）と不安な胸中を吐露しながら、つらさをこんなふうに紛らわせたと書いている。

「はかなき物語などにつけてうち語らふ人、同じ心なるはあはれに書き交し、すこしけどほきたよりどもを. 尋ねてもいひけるを、ただこれを様々にあへしらひ、そぞろごとにつれづれをば慰めつつ」

（取るにたりないものでも物語については、同じように感じ合える人と腹を割った手紙を交わし、少し疎遠な方にはつてを求めてでも声をかけた。私はただこの「物語」というものひとつを素材にさまざまな試行錯誤を繰り返し、慰み事にして寂しさを紛らわしていた）

紫式部と比較されやすい、清少納言による『枕草子』もまた、成立背景はよくわかっていない。

だが、藤原定子の華やかなところのみを表現していることから、暗くつらい状況に陥った定子を勇気づけるために、書かれたものではないかといわれている。

そうであるならば、清少納言がたった1人のために書いた読み物が、時代を超えて今でも多くの人に読み継がれている、ということになる。

紫式部が寂しい気持ちを鎮めるために書いたとすれば、『源氏物語』もまた、もともとは、たった1人のために書かれたものだったということになる。

自分のために書いたからこそ、未曽有の長編物語になるほど続けることができ、結果的には、文学史に金字塔を打ち立てることになったのかもしれない。

そして、そんな『源氏物語』の評判を聞いた藤原道長から働きかけられて、式部は道長の娘・彰子に仕えることになる。

宮仕えが「恥さらし」とされたワケ

式部が彰子のもとに出仕したのは33歳～34歳の頃で、寛弘2（1005）年、あるいは、寛弘3（1006）年の年末からだったとされている。