スペースXが狙う｢100万人火星移住｣実現可能か？成功のカギを握る"3つのもの"とは？

東洋経済オンライン / 2024年8月24日 8時0分

ある「3つのもの」が現地で確保できれば、月・火星移住は実現できる？（写真：Maximusnd／PIXTA）

「小惑星探査」や「火星移住」などのニュースから、UFO、宇宙人の話題まで、私たちの好奇心を刺激する「宇宙」。だが、興味はあるものの「学ぶハードルが高い」と思う人も少なくない。

知らなくても困らない知識ではあるが、「ブラックホールの正体は何なのか」「宇宙人は存在するのか」など、現代科学でも未解決の「不思議」や「謎」は多く、知れば知るほど知的好奇心が膨らむ世界でもある。また、知見を得ることで視野が広がり、ものの見方が大きく変わることも大きな魅力だろう。

そんな宇宙の知識を誰でもわかるように「基本」を押さえながら、会話形式でやさしく解説したのが、井筒智彦氏の著書『東大宇宙博士が教えるやわらか宇宙講座』だ。

その井筒氏が「スペースXが狙う『100万人火星移住』の実現可能性」について解説する。

なぜ移住候補は「月」「火星」なのか?

以前の記事「【衝撃事実】｢巨大隕石の地球衝突｣は必ず起こる」において、「巨大隕石の衝突を回避できないときは、月や火星に移住するしかない」という話をさせていただきました。

「月や火星への移住なんて、本当にそんなこと可能なの？」と思った人も多いでしょう。

それと同時に、「どうして月と火星だけが移住候補先なの？」という疑問もわいてきたのではないでしょうか。

今回は「人類の月・火星移住の可能性」について考えていきたいと思います。

結論からいうと、地球以外の天体への移住のカギは、「いかに必要な物資を現地調達できるか」です。この見通しが立てば、月や火星への移住は実現するでしょう。

月は地球から最も近い天体ですので、選ばれる理由は明白です。しかし惑星は火星以外にもあります。他の惑星ではダメなのでしょうか……。

地球から近い惑星に、金星もあります。では、なぜ金星は「移住候補地」からはずれてしまったのでしょうか。

じつは、金星は気圧が地球の90倍で、表面温度が470度もあります。

これは、水深900メートルに相当する圧力で、オーブンよりも高温の世界です。人間が降り立てば、たちまち肺がつぶれて丸焦げになってしまうでしょう。

金星は、人間が足を踏み入れられるような場所ではないのです。

では、月や火星は、いったいどんな環境なのでしょうか？

特徴をあげてみましょう。

【月の特徴】
・重力が弱い（地球の約6分の1）
・暑（熱）すぎたり、寒すぎたりする（マイナス170℃〜プラス120℃）
・空気がない
　　　　
【火星の特徴】
・重力が弱い（地球の約3分の1）
・寒すぎる（マイナス150℃〜プラス20℃）
・空気が薄い（気圧は地球の1％未満。成分はほぼ二酸化炭素）