日本で人気｢iPad mini｣3年ぶり新モデルの注目点 A17 Pro搭載で手頃な価格を実現､日本市場で根強い人気の理由

10月23日に発売されたiPad mini（A17 Pro）。価格は7万8800円〜（筆者撮影）

満員電車で通勤する人が多いせいか、日本では根強い人気を誇るiPad miniシリーズ。ほかの製品よりモデルチェンジの間隔は広いが、更新される時には大幅にアップデートされるので、新製品が出た時に買っておけば長らく“最新モデル”として使える。実機でその魅力を見ていきたい。

【写真で見る】ちょうど文庫本を読むようなサイズ感

Apple Intelligenceに対応

明確なデータは公開されていないが、「特に日本で人気」と言われるiPad miniが3年ぶりにモデルチェンジした。『満員電車で扱いやすい』『日本人の手のサイズにフィットする』と諸説あるが、『小さきものを愛でる』という日本人の気質にも合っているのかもしれない。実際、数日使ってみると「このサイズはいいなぁ」と思えてくる。

まず、今回発売される製品の概要を説明しておくと、ボディーの寸法などは、前モデルであるiPad mini（第6世代）とほぼ同じだ。変化したのはチップセットのみ。第6世代に搭載されていたA15 Bionicから2世代進化し、昨年モデルであるiPhone 15 Proに搭載されていたA17 Proとなった。

ちなみに、前モデルは『iPad mini（第6世代）』と呼ばれていたが、アップルの命名ルールが変わり、本モデルは『iPad mini（第7世代）』ではなく、『iPad mini（A17 Pro）』と、チップセットの名を冠して呼ばれる。これは、『iPad Pro（M4）』から命名ルールが変わったということだが、『iPad mini（第6世代）』と『iPad mini（A17 Pro）』と『iPad Pro（M4）』の、どれが新しいのか分かりにくく、混乱を招きそうだ。

なお、A17 ProはApple Intelligenceを利用できる最低限度のスペックだ。iPad miniも晴れてApple Intelligence対応となったわけだ。

といっても日本でのApple Intelligence利用開始は2025年ということなので、まだしばらくは使えないのだが、MacはMシリーズチップを搭載していればオーケー、iPhoneは15 Pro以降は対応。iPadでApple Intelligenceに対応しない現行モデルは、スタンダードモデルのiPad（第10世代）のみだ。

このiPad mini（A17 Pro）は、最安モデルが7万8800円なので、現時点では最も安くApple Intelligenceを使えるモデルということになる。そういう意味でもリーズナブルなモデルということができるだろう。

モデルチェンジのサイクルが長めのmini