マレーシアの食事情で知るベジタリアンの奥深さ 魚はOK､乳製品もOK､根菜はNGなど実にさまざま

ベジタリアンに人気の「擂茶（るいちゃ）」は、中国南部に住む民族「客家（はっか）」の料理。生の茶葉やハーブをすりつぶしたスープと、炒めた野菜やピーナッツなどをのせたご飯の組み合わせをいうが、「茶葉を含む各種原料をすりつぶした飲み物」のみを擂茶と称する地域もある（写真：筆者撮影）

「食べないもの」は千差万別

ベジタリアン（菜食者）が世界的に増えている。穀物や野菜のみを食べる人という印象があるが、「食べないもの」や「その理由」は人それぞれ。ふさわしい対応をするにはその違いを理解する必要がある。

【イラストなどで見る】観光庁が分類しているベジタリアンはなんと6種類

マレーシアはマレー系や先住民、華人（中国系）やインド系で構成される移民社会である。現地で暮らすなかで気付いたのは、多種多様なベジタリアンたちがいるということ。民族的なルーツや、文化の親和性などを追っていくと、視野はマレーシア国外にも広がる。

彼らと接してきた筆者（現地在住日本人ライターの集まり「海外書き人クラブ」会員）が、さまざまな菜食事情を紹介する。

【写真で見る】マレーシアに住んでいるさまざまなベジタリアンやレストランを紹介（全9枚）

市場調査会社ユーロモニターによると、世界のベジタリアン人口は、6億2800万人と推定している（Euromonitor International, Evolving Trends in Food and Nutrition,2020）。

ベジタリアンが増えているのは世界的な傾向で、1998年から2018年の20年間でアメリカ（中南米を含む）では3.9％、ヨーロッパでは2.6％の増加率を示している（「なぜ今、ヴィーガン（ベジタリアン）なのか」〈大和総研、2021年〉より）。

だが、ベジタリアンと一口でいっても、さまざま。日本の観光庁は、訪日外国人を念頭に置いて、以下のようにベジタリアンを分類している。

「肉を食べない」という点はほぼ共通しているが、乳製品・卵は食べるベジタリアンもいれば、白身肉（鶏肉）は食べないが魚介類は食べるベジタリアンもいる。

ベジタリアンの「3つの流れ」

しばしば「完全菜食」といわれるビーガン（ヴィーガン）は、卵や乳製品、はちみつなど動物性の食品をいっさい摂らない。羊毛・皮革製品なども避けるので、「非動物性」のライフスタイルと考えると理解しやすいかもしれない。

これ以外に「無理のない程度に」動物性食品を減らす「フレキシタリアン（フレキシブルなベジタリアン）」も増えていて一様ではない。

ベジタリアンになる理由や背景を分類すると、大きく3つの流れがある。

1　健康志向のベジタリアン
2　動物愛護を意識したベジタリアン
3　宗教的背景によるベジタリアン

「健康を保つ」ベジタリアン