炎上会見で露呈､期待が迷走に変わった日大改革 焼け跡から再建を果たした｢中興の祖｣が源流に

のちの理事長となる田中はこの古田の会頭時代、高校相撲界の有名選手として日大に入学している。瞬く間に日大相撲部のエースとしてアマチュア相撲界に名を轟かせていく一方、運動部員として大学紛争に直面した。

東大と並び称された日大紛争では、会頭の古田が左翼学生たちの標的にされ、田中はそのボディガード役を担った。そうして田中は学生時代から古田に目をかけられ、古田を生涯の師と仰いだ。

学生横綱やアマチュア横綱のタイトルを手にした田中は、プロの大相撲ではなく大学に残り、職員として出世する道を選んだ。やがて理事、常務理事、理事長へと昇りつめるその間、師である古田の大学運営を継承し、さらに日大を大きくしていった。その人脈は、政界や相撲界、実業界にとどまらず、裏社会にまでおよんだ。

120万の卒業生を日本社会に送り出した日大は、私学の歴史そのものを投影しているといっていい。光の裏に潜む知られざる暗黒史もまた、日大の歴史といえる。

（敬称略）

森 功：ノンフィクション作家