90代でラグビー｢衰えない向上心｣が常識を超える ｢ラグビーは最高だ｣常に勉強も欠かさない

子どもたちには「階段が危ないから、寝室を1階に移したほうがいいんじゃないか」と言われるのですが、階段の上り下りもぼくにとってはトレーニングの一つなのです。階段を上ることで、足の筋肉を鍛えることができます。

トレーニングの失敗も

ぼくの場合、ほとんどが自己流のトレーニングです。でも素人考えには失敗もつきものですから、注意が必要です。

数年前、足を鍛えるためのトレーニングに夢中になった時期があります。「片足を上げて地面をたたくように下ろす」というものです。筋トレに効果があるとともに、骨に刺激を与えて骨粗しょう症の予防にもなると聞き、「これはいい」とトレーニングに加えました。

そこまではいいのですが、「もっと強く足を打ちつけると、もっと鍛えられるんじゃないか」と考え、駅の階段などを上るときにも、足をガンガンと力いっぱい地面に打ちつけていたのです。

若い人ならそれでもよかったのかもしれませんが、ぼくの場合はダメでした。ひざに血がたまってしまい、歩くことができなくなってしまったのです。大反省です。

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長男の気持ち

父のひざが腫れあがったのは、たしか89歳の誕生日の夜だったと思います。実家に泊まっていた姉から連絡があり、（ぼくは整形外科医なので）とりあえず冷やすよう伝えました。

翌朝、注射器持参で出向き、父のひざにたまった血を抜きました。昔のスポーツマンは、どうしても「体を痛めつければ痛めつけるほど、強くなれる」と思い込んでいるふしがあります。でもそれで、ひざを壊してしまったら意味がありません。年齢的にも寝たきりになってしまうかもしれない。

無事にひざが元に戻ったので、ひと安心でしたが。そのときも、腫れあがったひざの父にまず聞かれたのは、「いつからラグビーができる？」でした。

父は常に「もっと向上したい」と思っているのです。以前、いっしょにラグビーの試合をテレビで見ていたら、「このプレーはこうやるのか？」とこまかく質問されました。

思わず「おやじ、もしかしてまだうまくなろうと思っているの？」と聞いたら、「当たり前じゃないか！」と強く言われました。父はもう90歳近かったと思います。わが父ながら、その衰えない向上心には驚くばかりです。

永山 隆一：医師