2月の星空の見どころは? 「冬の大三角」や「等間隔に3つ並ぶ赤い星」
ウェザーニュース / 2021年2月6日 18時15分
厳しい寒さが続きますが、ふと空を見上げて星の美しさにはっとすることはないでしょうか。空の透明度が高い冬は、きれいな星空が楽しめる季節です。天文関連プロダクツを展開する株式会社アストロアーツの大熊正美さん(代表取締役社長)によると、「今は一年中でもっとも星空がきれいな季節」。美しさの理由や星の見つけ方など教えていただきます。
都会でも見つけられる「冬の大三角」や「オリオン座」
大熊さんは、冬の星空の魅力を「日没が早いので観察する時間が長い、明るい一等星が多い、さまざまな色の星がある、上空の空気の流れが強いので星がキラキラとまたたきやすいなど、星の観察に好条件が重なります。『オリオン座』のような見つけやすい星座や『冬の大三角』『冬のダイヤモンド』などもあり、印象も強い」と説明します。まず見つけたいのが、冬の星座の代表ともいえるオリオン座です。
「南の空を見上げると、正面に同じくらいの輝きの星が3つ並んでいます。これがオリオン座の目印になる3つ星で、オリオンのベルトと呼ばれています。このベルトがわかれば、それを囲む4つ星もすぐに見つけられます。
4つ星の右下の位置にある青白い1等星がリゲルで『巨人の足』という意味です。リゲルの位置は覚えておきましょう。4つ星の左上の赤い星が、ベテルギウスです。『巨人のわきの下』という意味で、地球から約500光年のところにある赤色巨星です」(大熊さん)
南の空を西へ移動して行く「冬の大三角」や「オリオン座」(画像は天文シミュレーションソフト「ステラナビゲータ11」より)
オリオン座のベテルギウスを中心に、冬の星座巡りができます。
「ベテルギウスの左下でひときわ輝いている青白い星が、おおいぬ座のシリウスです。シリウスは、全天一の明るい恒星なので南の空を見上げると簡単に見つかりますが、オリオン座の3つ星を結ぶ線を左下の方に伸ばして見つけることもできます。もしかしたら都会地ではシリウスの方がオリオンの星たちより目立つかも知れません。
ベテルギウスとシリウスを線で結んで、左上の方に大きな正三角形を作るようにイメージすると、頂点のところに明るい星が見つかります。これが、こいぬ座の1等星プロキオンです。シリウス、ベテルギウス、プロキオンの3つを結べば、冬の大三角になります」(大熊さん)
今年は3つの赤い星がほぼ等間隔で並ぶ
今年はさらに冬の大三角の一つ、ベテルギウスを含めて3つの赤い星が並ぶといいます。
「ベテルギウスから西の方角に赤い星のアルデバラン、さらに右(西の方)に赤い星の火星、つまり3つの赤い星がほぼ等間隔に並びます。ただ、火星は日が経つにつれて、星々の間を動いていくので、ほぼ等間隔に並んだように見えるのは2月の中旬から下旬にかけてです。見逃さないようにしましょう」(大熊さん)
輝きを取り戻したベテルギウス
ベテルギウスといえば、昨年減光で話題となったことを思い出す人も多いのではないでしょうか。
「ベテルギウスは本来1等星ですが、2019年10月頃から急激に暗くなり、2020年1月には1.5等星よりも暗くなりました。オリオン座の印象が変わるほどの変化に、天文ファンのみならず世界中が注目するニュースとなりました。
減光の原因はさまざま唱えられていましたが、現在では、ハーバード・スミソニアン天体物理センター(米国)のハッブル宇宙望遠鏡による観測データから、星から放出された物質が冷えて暗い塵となり光を遮っていたことが原因と考えられています。今季はいつもどおりの明るさを取り戻しているので、ぜひ美しい輝きを確認してみてください」(大熊さん)
2月は、雄大な「冬の大三角」と、西の空で日々見える位置が変わっていく火星を含めた3つの赤い星が並ぶ天体ショーが楽しめます。空気が澄んで輝く星空を見上げてみませんか。
参考資料など
取材協力/株式会社アストロアーツ
画像/ステラナビゲータ11-StellaNavigator11
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
★2024年8月の天体イベント★ ペルセウス座流星群が出現!月と惑星の接近も
ウェザーニュース / 2024年8月2日 16時40分
-
みずがめ座δ南流星群の活動がピークに 明後日にかけ観測チャンス
ウェザーニュース / 2024年7月29日 6時30分
-
【夏休みは星空に癒される】コニカミノルタプラネタリウムの解説員の監修書『神秘的で美しい星図鑑』を2024年6月に発売
PR TIMES / 2024年7月11日 16時0分
-
今日は7月7日 今年は太平洋側などで七夕の星空が見られるチャンス
ウェザーニュース / 2024年7月7日 12時30分
-
天の川で水浴びするヤンバルクイナ 沖縄・国頭村が独自の星座 星空観光の促進に期待
沖縄タイムス+プラス / 2024年7月7日 5時52分
ランキング
-
1最大は491キロ! サメ92尾を駆除 獲物や漁具を奪う「天敵」 沖縄・八重山漁協、産卵期を狙い実施
沖縄タイムス+プラス / 2024年8月4日 6時42分
-
2「夏休みいらない」……困窮家庭の切実な声
日テレNEWS NNN / 2024年8月4日 9時5分
-
3地下鉄の座席をめぐりトラブルに…30代くらいの女性が顔面を女性に殴られる 目撃した別の乗客「殴られている人がいるようだ」と通報 札幌地下鉄・東西線
北海道放送 / 2024年8月4日 11時27分
-
4病院で患者の左目を割りばしで突き刺す…入院中の55歳の男「人を殺しました」自ら通報、殺人未遂容疑で逮捕 刺された60代男性は意識もうろう 札幌市中央区
北海道放送 / 2024年8月4日 10時13分
-
5【速報】ダイビング中の親子溺れる 50代の父親が死亡 10代の息子は意識が途切れる状態 和歌山・串本町「えびすの浜」
MBSニュース / 2024年8月4日 15時5分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください