欧州遠征でスイス、イタリアと戦うU-21日本代表、大岩剛監督は「成長においては非常に重要な2試合」

写真：©︎CWS Brains, LTD.

U-21日本代表の大岩剛監督が、欧州遠征について語った。

日本サッカー協会(JFA)は16日、U-21日本代表のメンバーを発表。今月は欧州遠征を行い、スペインでU-21スイス代表と、イタリアでU-21イタリア代表と対戦する。

海外組3名を含む21名を招集した中、大岩監督はヨーロッパのチームと対戦できることが貴重だとした。

「今回ヨーロッパに行くことで、レベルの高い国と対戦ができるという機会を非常に重要視していますし、我々のグループの成長においては非常に重要な2試合になると思います」

「しっかり準備をして強豪国2カ国を相手に戦いたいと思います」

これまでドバイカップやU-23アジアカップとアジアの相手を中心に戦ってきたU-21日本代表。パリ・オリンピックに向けて強化をしていく中では、ヨーロッパや南米などとの対戦は重要になる。

今回のメンバーには、EAFF E-1サッカー選手権で日本代表に招集されていたGK鈴木彩艶(浦和レッズ)、MF藤田譲瑠チマ(横浜F・マリノス)、FW細谷真大(柏レイソル)らも招集されている。

大岩監督は期待することについて「彼らはE-1で非常に貴重な経験というか、レベルを体感したことで自分たちなりに色々感じ取ったと思います」とし、「クラブに戻ってのパフォーマンスを見ても、日程上の厳しさが求められるのは代表選手なので、そのあたりのタフさも見せてくれていると思います。しっかりと我々のグループに落とし込む、反映させてもらいたいと思っています」と、大きな経験をした選手たちを評価し、U-21世代に落とし込んでもらいたいとした。

大岩監督が就任当初から口にしているA代表経由のパリ五輪行きというものを実現しそうな選手がいる一方で、A代表を経験していなくともヨーロッパに渡った選手もいる。

湘南ベルマーレから今夏ベルギーのコルトレイクへと移籍したMF田中聡も招集。田中について大岩監督は「目に見えて成長しているというのを見られる時間ではないですが、試合を見る限りは日本とは違うサッカーに対して、どう順応していくか。どうアジャストしていくかというところに立っていると思うので、上手くいっているところ、いっていないところをしっかり分析して成長につなげていると思っています」と、良い経験をしていると感じている様子。「我々のグループに来たときにも他の選手とコミュニケーションをとって伝えてもらいたいと思います」と、今回の遠征で他の選手たちと共有してもらいたいとした。

さらに今回は大学生が2名、MF佐藤恵允(明治大学)、FW木村勇大(関西学院大学)が招集されている。

これまでも大学生を数名招集しているが「名前が上がった2人は試合において非常に印象的なパフォーマンスをしていて、ラージグループには名前が上がっています。非常に印象的なパフォーマンスを見せていると思います」とコメント。また、京都サンガF.C.の特別指定選手で、すでにJ1でゴールも記録している木村については「木村は京都でのプレーも我々のプレーにも生きてくるので、しっかりと示してもらいたいと思います」と、代表でも良いパフォーマンスを見たいとした。

今回の遠征では様々なチャレンジもできることになる中で、大岩監督は「アジアの戦いが主でしたので、ヨーロッパのチームとやるという経験は2試合目、3試合目です。相手も来年のU-21ヨーロッパ選手権に向けての強化の途中と聞いています」とし、「強度が高いチームと経験できることは我々にも跳ね返ってくるので、何ができるのか。攻守の面でも、セットプレーではサイズの面を考えても、我々にとって良いゲームになると思います。さまざまなチャレンジをするという準備を進めたいと思います」と、色々と準備をしていきたいとした。

その中で対戦するスイスとイタリアの印象については「両チームとも前回の試合から時間が空いているので、どういう選手が招集されるかは手元にない状態です」と語り、「どちらのチームもサイズがあってスピードもある、パワフルな試合、サッカーをする印象があるので、システムを含めて、分析をした上で準備をしたいですし、非常に良いゲームになる準備をしたいです」と、相手をしっかりと分析してから良い試合を繰り広げたいとした。