豪代表の若手ヤズベックが9月招集メンバーから落選、MLSでの人種差別発言が原因か

写真：Getty Images

オーストラリア代表MFパトリック・ヤズベック(22)が9月の招集メンバーから落選。原因は所属クラブでの人種差別発言か。オーストラリア『news.com.au』が伝えている。

ヤズベックはレバノン系オーストラリア人で、両国のサッカー連盟が水面下で駆け引きした結果、昨年10月に豪代表初招集。

今年3月に訪れた待望の初キャップはレバノン代表戦となり、敵将からは「こっちならもっと試合に出れる」と恨み節も炸裂した。

クラブキャリアはノルウェー1部でプレーしていたなか、7月にMLSのナッシュビルへ移籍。

ところが、8月25日のオースティンFC戦でリーグ戦初出場として先発したなか、前半30分に相手選手へ向かって人種差別発言が。

主審が試合を5分間にわたって中断する事態となり、ヤズベックはナッシュビルの監督判断で37分に交代させられている。

相手選手がエキサイトも抗議もしなかったため、この場面で警告は提示されず。ただ、MLSは規定に従い、ヤズベックを2試合出場停止処分と特別プログラムに科すことを決定。

30日には豪代表メンバーが発表され、ヤズベックはナッシュビルへの移籍交渉中だった6月を除き、昨年10月以降で初めて招集外に。

メンバー発表にあたり、豪州サッカー連盟の広報担当者は「人種差別発言とは関係ない。競技面での判断」と説明した。

ただ、豪代表のグラハム・アーノルド監督が25日以降、人種差別発言問題を巡ってヤズベックに電話したことが明らかになり、招集外は本件を問題視した結果とみるべきか。

豪代表の次代を担うセントラルハーフとして、初キャップのレバノン戦では1枚目の交代カードで途中出場、投入からすぐさま正確なクロスでゴールをアシストしたヤズベック。

キャリアが前進するなかでの、出場停止処分と代表落選となった。まだ22歳と若いだけに、今後への教訓としてもらいたい。