迷走するクロアチア1部強豪がカリニッチSDを3カ月で更迭…2018年W杯で“追放”された名手

写真：Getty Images

クロアチア1部のハイドゥク・スプリトが10日、スポーツ・ディレクター(SD)のニコラ・カリニッチ氏(36)を更迭。在職期間107日で袂を分かつ決断に至った。

カリニッチ氏は現役時代にハイドゥク・スプリトでプロデビューし、23-24シーズンでの引退も最後はハイドゥクで。脂が乗っていたころはフィオレンティーナやミラン、ローマ、アトレティコ・マドリーなどに所属した。

クロアチア代表としても通算42試合15得点のストライカーだったが、なんといっても印象深いのは「追放」の件。

2018年ロシアW杯で初戦の途中出場を拒否し、グループの輪を乱す行動として強制帰国。準優勝チームの一員とはなれず、そこから代表復帰することもなくキャリアを終えた。

そんなカリニッチ氏が夏で引退し、そのままクラブの要職に就いたことは現地でも驚きに。ハイドゥクはジェンナーロ・ガットゥーゾ新監督を招聘し、イバン・ラキティッチが加入と、大きな期待とともに今季を迎えた。

しかし、ECL予選敗退に始まり、重鎮イバン・ペリシッチがかつてのカリニッチ氏と同じように不満分子となって追放・契約解除…現状リーグ戦では開幕5試合無敗の3位だが、「なんといっても空気が悪い」と伝えられる。

今回、カリニッチ氏の解任は、SDとしての能力どうこうより、経営陣との関係悪化が根底にあったとクロアチア『Slobodna Dalmacija』はレポート。任命したばかりのSDを3カ月で解任とは、なんともお粗末な判断の連続である。

今日現在も不穏な空気が蔓延していそうなハイドゥク・スプリト。ガットゥーゾ監督の堅実なサッカーも、20年ぶりのリーグタイトル奪還を求めるファンの間で不人気だそうだ。