特集2018年2月5日更新

さっぽろ雪まつりといえば15メートルもある大雪像をイメージする方も多いはず。この大雪像は2月5日～12日に開催される大通会場に並びます。大通会場は1丁目～12丁目まであり、大小さまざまな雪像や氷像、飲食店が並びます。
また、大通会場の通路は一方通行。西方面へは北側、テレビ塔がある東方面へは南側通路を使いましょう。

つどーむ会場は2月1日～12日まで開催。大通会場と日程が異なるので注意です。
こちらには、チューブスライダーや氷のすべり台など冬のアクティビティが楽しめます。外だけでなく屋内にもアトラクションゾーンや飲食店があるので体が冷えてしまっても安心。つどーむ会場を全力で楽しむなら、スキーウェアなどを着込んで、完全防備で向かいましょう！

会場となるのは、すすきの駅を出てすぐの南4条通り～南7条通りの市道。今年は「すすきのアイスワールド2018」と名付けられており、2月5日～12日まで開催します。
すすきの会場では、職人の手で作られた繊細で美しい氷像がずらり。夜にはライトアップされ、幻想的な空間へと早変わり。会場には氷像に触れられる「ふれあい広場」や、一般投票で決める「氷像人気コンテスト」も開催されます。

この時期の札幌の平均気温は-2℃。朝や夜は-6℃くらい。道外から来られる方はイメージしにくいほど寒いんです！　さっぽろ雪まつりは一部会場のみ屋内ですが、ほとんどが屋外での開催。長時間外を歩かなければなりません。その為防寒対策はばっちりと行いたいものです。
おすすめの服装は、保温性の高いインナーや風を通さないアウター。これがないと北海道民だって歩けません！　帽子、手袋、耳あてなどの小物類、すべり止めの付いた靴も重要です。

カイロをどこにはるかというと、お腹か腰が定番の様に思う。しかし、「警視庁警備部災害対策課‏」公式Twitterによると、風邪予防には背中の「風門」といわれるツボの位置にカイロを貼るのが良いとのこと。

注目の自衛隊式の寒さ対策。1つ目はビニールカッパを使う方法です。これは100円ショップで売っているようなビニールカッパをTシャツなどの上から着こみ、その上から上着を着るというもの。サウナスーツ効果であたたかくなるとのことで、動画内では動くとすぐ暑くなってしまうという注意も書かれているほどです。

今でこそ高さ15mもの大雪像がありますが、第1回は学生らが中心に制作した現在でいう小雪像クラス（高さ3～5メートル）のみ。札幌工業高校制作の「ミロのヴィナス」、札幌第二高（現・札幌西高）制作の「羆」、北海高校制作の「裸像」、北辰中学校制作の「バルザック」「セザンヌのモニュマン」、広陵中学校制作の「生徒の首」の6基でした。

さっぽろ雪まつりの誕生は1940（昭和15）年までさかのぼります。札幌観光協会主事であった近藤直人さんが小樽市の北手宮尋常小学校を訪れた際、校庭で学童が雪像作りを楽しんでいるという話を聞いたことから雪まつりの構想が膨らみました。

「冬の間、戸外に出ない市民が雪のなかで遊ぶ雪の祭典を考えましょう」と近藤さんが呼びかけ、賛同者やスポンサー、雪像制作に協力してくれる学校をなんとか集め、名称も「さっぽろ雪まつり」に決定。

第1回の盛況から、多くの市民が冬の催しを求めていたという事が分かり、第2回から正式に札幌の年中行事として決定。「冬季観光客の誘致と、郷土芸術の奨励を図る」という趣旨により現在まで続いています。

今では当たり前の光景ですが、第6回からは陸上自衛隊が参加した高さ11メートルの巨大なマリア像「栄光」が登場。雪像制作と雪輸送に携わるようになり、今では「さっぽろ雪まつり」に陸上自衛隊はなくてはならない存在となっています。

公式ビデオでは、ブースのメイキングシーンが公開されている。その製作過程はもはや建築現場とも思えるほど大掛かりなものとなっている。まずは足場を組んで固定された木枠に重機をつかって雪を入れ固める。雪が塊となったら木枠と足場をはずし、彫刻のベースが完成する。
雪の塊を重機を使って荒削りしたあと、スタッフがチェーンソーやシャベルとノミ等を使って形を仕上げていく。製作工程はまるでクレーモデルを削り上げてボディを作っていくのに似ている。