【ボクシング】アジア最強ライト級トーナメントへ アマ10冠・今永虎雅が進化誓う「自分を信じる」

計量をパスした今永（左）とマ・シャン

　◇プロボクシングライト級8回戦　今永虎雅―マ・シャン（2024年4月25日　東京・後楽園ホール）

　「アジア最強ライト級トーナメント」の前日計量が24日、都内で行われ、アマ10冠で日本同級6位の今永虎雅（24＝大橋）は61・0キロでクリア。昨年7月以来、約9カ月ぶりの試合へ「楽しみ。前回から進化したところを見せたい」と意気込んだ。

　昨年7月、井上尚弥―フルトン戦の前座でWBOアジア・パシフィック同級3位ヘビ・マラプ（インドネシア）と対戦。2―1で判定勝ちしたもの、試合中にアゴを骨折。「本来ならスカッと勝って、一個上のステージへどんどん進んでいく予定だった」と不完全燃焼に終わった一戦を回顧。

　一方でアゴの手術後の期間は“過小評価”していた自らと向き合う時間になったことを明かし「このままでは上に行けないと神様が教えてくれたんやと思う。自分のこと信じてやってきたこと出すだけ」と心技体の成長を次戦で示す活躍を誓った。

　

　優勝賞金は500万円で25日の予選ではKO賞で20万円が贈られる。「試合中は意識することはないが、やってきたことをそのまま出せれば倒せると思う」と“アジア最強”を証明する第一歩への決意をにじませた。