大谷翔平のMLBトップ11号ボールの行方は？本塁打ボールを狙った7人のファンはまさかの展開にため息

大谷翔平の11号ボールを落とそうとするドジャース球団職員（右）と待ち構えるファン（撮影・奥田　秀樹通信員）

　◇ナ・リーグ　ドジャース―マーリンズ（2024年5月6日　ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（29）が6日（日本時間7日）、本拠でのマーリンズ戦に「2番・DH」で先発出場。初回にメジャー自己最長タイ3戦連発とする今季11号を放った。3戦連発はエンゼルス時代の昨年7月16～18日以来2年連続7度目。この一発で年間48発ペースとなり、2021年にマークした自己最多46本塁打を上回るペースとなった。この時点で本塁打数はMLB単独トップに立った。

　初回に2点を先制された直後の攻撃で大谷の好調のバットが火を吹いた。先頭のムーキー・ベッツが四球で歩くと、続く大谷はカウント2―2から外角高めの速球を強振。107.6マイル（約173.1キロ）、27度の角度で飛び出した打球は441フィート（約134.4メートル）の飛距離でバックスクリーンへ飛び込んだ。大谷はこれで4日のブレーブス戦の最終打席から6打席連続安打とした。続くフレディ・フリーマンにも一発が飛び出し、あっさり逆転。ドジャースでは今季初の2者連続本塁打となった。

　大谷の11号のホームランボールは中堅バックスクリーン裏のネットの上に落ちた。この場合、チーム側にホームランボールを選手が欲しがっているかを確認。選手から要求がない場合は近くのファンにプレゼントすることが通例だという。

　しかし、この日は3人の子供と大人4人の計7人のファンが球団職員が落とそうとするホームランボールが落ちてくるのを待ったが、カメラマン席に飛び込み、まさかの展開にファンはため息をついた。期せずしてホームランボールをゲットした、カメラマン席にいた球団職員は「試合が終わったらチームに手渡すよ」と話した。11号のホームランボールは大谷の手に渡る可能性もある。