阪神・村上 防御率0・88! 0点台再突入でセ・トップ堅持 7回2失点も自責0

＜神・広＞6回、堂林を空振り三振に仕留めて雄叫びを上げる村上（撮影・北條　貴史）

　◇セ・リーグ　阪神0―2広島（2024年5月7日　甲子園）

　村上は味方の失策にも心を乱さず、自分の投球を続けた。自責0の7回2失点。0点台に再突入した防御率0・88は、もちろん、リーグトップの座を守った。

　「（防御率は）低くなればいいと思うけど、今日は勝てなかった。チームに貢献するのが一番なので、勝てなかったということは貢献できていないということ。そこが反省です」

　初回無死二塁から中野の失策で窮地が広がり、1死一、三塁からの犠飛で先制点を献上。5回は中野の失策と投手の床田に粘られた末の右前打で2死一、二塁を背負い、前回被弾した秋山に左前適時打を浴びた。

　「カバーできなかったのが一番の反省点。中野さんには申し訳ない。点をあげてリズムが悪くなってしまった」

　ミスをした中野を思い、攻撃陣のゼロ行進も脇に置いて「反省」の言葉を何度も繰り返した。床田とは早くも今季3度目の投げ合い。「なかなか点が入らないのは分かっていた中で先制点を取られて、反省かなと思う」。先に2勝を取り、今回1勝を返された。昨季から数えて4度目の対決で黒星が付いたのは初めて。リーグ防御率ランキングですぐ下の2位にいるのが他でもない床田だ。目標に掲げる2年連続最優秀防御率の“ライバル”として今後も続く好勝負を予感させた。

　2点を追う6回先頭でも代打はなく、打席に立った。既に101球でも、岡田監督にとっては当然の判断。「あんなとこで代えられへんよ。誰も用意してないよ」。改めて期待と信頼の大きさを物語る続投策だった。結果的に7回116球で2敗目。「まだいける感じだったので、いくつもりだった。打席が回ったので」。敗れてなお、余力を感じさせる力投だった。（杉原　瑠夏）

　《2季連続の最優秀防御率なら2リーグ制以降球団初》村上（神）が7回2失点で2敗目。失点はいずれも失策が絡んだため自責点はつかず、防御率は4月9日広島戦終了時以来の0点台（0・90）となった。昨季は防御率1・75で初タイトル。球団で2季連続の最優秀防御率は1リーグ時代の1937年秋、38年春の西村幸生しかおらず、2リーグ制以降では初の快挙を目指す。