【ソフトバンク】山川穂高と柳田悠岐が初の競演弾 月間ＭＶＰ争いはハイレベル

先制の６号ソロを放った山川穂高（左）と中押し３号ソロの柳田悠岐

ＹＹ砲がサク裂した。ソフトバンクは３０日の楽天戦（みずほペイペイ）に８―０の快勝。泣く子も黙る鷹の長距離砲コンビが初の競演弾で、チームを今季最長の７連勝に導いた。

まずは２回。４番・山川穂高内野手（３２）が相手先発・ポンセの３球目カットボールを左中間席に叩き込んだ。「完璧に捉えることができた」と、自画自賛の飛距離１３０メートルの豪快弾。リーグ単独トップに立つ先制の６号ソロは、３勝目を目指した有原の白星を後押しする決勝弾となった。

３―０で迎えた５回は、３番・柳田悠岐外野手（３５）のバットが火を噴いた。ポンセの初球チェンジアップを完璧に仕留めて、２試合連続となる中押しの３号ソロ。山川に負けじと飛距離１３０メートル弾だった。「効果的な追加点を取ることができた」。前日は２点を追う９回二死から逆転サヨナラ３ランを放っていた大砲。４月最終戦でも打棒アツアツの一発で攻撃陣をさらに勢いづけた。打線はこの後も手を緩めず、山川と近藤の連打、川村の四球で無死満塁とすると一死から甲斐の犠飛で５点目を奪い、三森の２点打、周東の適時打でこのイニング大量５得点。一気に試合を決めた。

アベック弾で３、４月度の月間ＭＶＰはハイレベルな争いとなった。有力候補の柳田はリーグトップの３割２分３厘、同５位タイの３本塁打、同２位の２２打点。山川は打率２割５分、６本塁打、２９打点は堂々２冠だ。守備での貢献や得点圏打率の高さなど柳田に分があるとみられるが、両者見事なスタートダッシュで首位快走を支えた。

この日４安打をマークするなどリーグ２位の打率３割１分９厘を誇る５番・近藤の存在もあって、相乗効果が結果に表れている。