駒大苫小牧がアイスホッケーＶ４、過酷な練習実る…３ｋｇのボール持ちリレー・急斜面ダッシュ２０本

４連覇を決めて喜ぶ駒大苫小牧の選手たち（２４日）＝木田諒一朗撮影

　全国高校スケート・アイスホッケー選手権最終日（２４日・北海道ｎｅｐｉａアイスアリーナ＝読売新聞社共催）――北海道勢同士の対戦となったアイスホッケー決勝は駒大苫小牧が清水を３―２で破り、４年連続３５度目の優勝を飾った。

　駒大苫小牧は試合終了間際、初優勝を狙う清水の猛攻を体を張って防ぎ、１点差を守り切った。地元・苫小牧のリンクに詰めかけた応援団の悲鳴が最後は歓声に変わり、選手は涙を流しながら氷上で抱き合った。

　前線の強力なＦＷ陣が得意とする本来の攻撃パターンは封じられたが、根気強く戦った。第２ピリオドの序盤に１―１に追いつくと、同ピリオド１１分過ぎ、相手ゴール前でリバウンドを押し込んで２点目を奪った。第３ピリオド開始直後に清水に追いつかれたが、すぐ後にＦＷ碇谷隼人（３年）がやや離れた位置から豪快に決め、再び勝ち越した。

　選手は過酷な練習に耐えてきた。重さ約３キロのボールを持って行う対抗リレーなどを通じ、対戦相手に走り負けない体力と強い精神力を養ってきた。毎年１回限定のメニューは「スペシャル」と呼ばれ、学校近くの急斜面を２０本近く駆け上がったり、大きな池の周りを繰り返し走ったりと６時間ほぼぶっ通しで行われた。

　碇谷は「こういう舞台で優勝するため、最後まで足を動かせるよう練習してきた」と言った。信念を貫いた先に、最高の結果が待っていた。（佐藤雄一）