ミャンマーから２度逃れた〝ダブル難民〟軍事政権打倒デモで来日→民主化で帰国→クーデターで再来日 【あなたの隣に住む「難民」②】

２０２３年７月２３日、横浜市内で撮影　　パソコンのリサイクル会社で働きながら、日本の大学で講義することも多いティンウィンさん＝横浜市内の自宅

　
「日本に逃れたのは２回目。私は〝ダブル難民〟だ」
　横浜市の自宅アパートで、ティンウィンさん（６８）は苦笑した。
　ビルマ（現ミャンマー）の古都マンダレーの裕福な商家に生まれた。１９８８年、軍事独裁打倒を掲げた民主化活動が全土に広がると、地元でデモを組織。５カ月間、投獄される。
　釈放後、ノーベル平和賞を受けたアウンサンスーチーさんが率いる政党・国民民主連盟（ＮＬＤ）に参加し、国軍に追われるようになった。「地獄に落ちたような気分」で家族と別れ、９６年に来日。法務省入国管理局（現出入国在留管理庁）に難民認定を申請した。
　日本の難民審査は厳しく、認定される人の数も割合も欧米諸国に比べ桁違いに少ない。ティンウィンさんは、支援した渡辺彰悟弁護士が「この人が難民じゃないなら、誰を認めるの」と言うほど分かりやすいケースだったが、２年余りかかって認定された。（共同通信編集委員＝原真）

　「でも、何も変わらなかった」。ティンウィンさんは振り返る。
　日本政府による無償の日本語教育を受けたものの、半年間では上達しなかった。母国では民主化のリーダーで、英語も堪能なのに、能力を生かせる仕事が見つからない。呼び寄せた妻と子ども３人を養うため、飲食店やパチンコ店、工場など、職を転々とした。

　▽帰国後にクーデター
　２０１５年、母国の総選挙でＮＬＤが圧勝する。その翌日、ティンウィンさんは東京のミャンマー大使館に赴き、失効していたパスポートの再発行を求めた。「千載一遇のチャンスだ。民主化のために働きたい」。帰国して、故郷のＮＬＤ支部で活動を再開した。
　ところが、インド系イスラム教徒のティンウィンさんは、多数派のビルマ人仏教徒から差別に遭う。「ＮＬＤは私を重要な役職に就かせなかった。失望した。民主主義への障害は国軍より、仏教ナショナリズムかもしれない」
　「Ｚ世代」と呼ばれる１０、２０代の若者を集めて政治について講義したり、外国使節の通訳を務めたり、活動は続けていた。しかし、２１年２月１日、国軍がクーデターを起こす。
　「全く予想していなかった。ＮＬＤに問題があっても、民主化は確実に進んでいた。だから人々は自由を捨てたくないと、身柄を拘束されたスーチーが呼びかけなくても、デモに立ち上がった」
　そのデモを国軍は武力で弾圧する。近所に住む少女も犠牲になった。ティンウィンさんは葬儀に参列した後、再び日本に脱出した。
　ＮＬＤは少数民族組織と連帯し、国軍に武装闘争を挑んでいる。内戦状態ながら、ティンウィンさんは楽観的だ。「若いリーダーは民族や宗教で差別しない。いずれ帰国できると信じている」