『Ultraman: Rising』ILM日本人アニメーターの奮闘 手足が長いウルトラマンをカッコよく見せる秘訣

Q：「ウルトラマン」を初めて観たアニメーターたちの反応はいかがでしたか？

島田：「こんなにカッコいいヒーローがいるんだ！」と楽しんでいました。ウルトラマンを学ぶ会はものすごく面白くて、「ウルトラQ」「ウルトラマン」「ウルトラセブン」から特撮を学んだり、円谷プロダクションの歴史を専門家が1時間かけて語ってくれました。

Q：シャノン・ティンドル監督＆ジョン・アオシマ共同監督は「ウルトラマン」シリーズに造詣が深いと聞いております。制作過程の中で、監督たちのウルトラマン愛が垣間見えた瞬間はありましたか？

藤原：変身カットを担当した時、過去の実写作品を観て忠実にポーズを再現しようとしていたところ、ジョン監督が自ら初代ウルトラマンの構えを取ってくれて、それを写真に収めて「このポーズにして！」と送ってくれたんです。ポーズに対するこだわりをすごく感じました。“ぐんぐんカット”（変身シーンで巨大化する際に入るカット）も担当できたので、とても嬉しかったです。

島田：ミーティング以外でもウルトラセブンの話をしていて、ウルトラマンに対する愛情が垣間見れたりしました。アニメーション制作はリファレンス（参考画像）をベースに作業することがあるのですが、ウルトラマンと検索すると、膨大な数の画像がヒットするので、監督サイドから「このウルトラマンだよ」という指示もありました。

　また、劇中登場する街の看板はもちろん、サトウ教授が乗る車もマットビハイクルですし、サングラスもどこかウルトラアイに似ていたり、細かなネタも理解した上で盛り込んでいます。ただ小ネタを散りばめるのではなく、日本を丁寧に描写しながら入れているので、ウルトラマンや日本に対して、リスペクトを持って制作してくれていることが感じられました。

手足が長いウルトラマン「長所かつネックになる部分」

Q：お二人が担当した秋葉原でのウルトラマンvsネロンガ戦についてお伺いします。ウルトラマンやネロンガの動きで、こだわったことはありますか？

藤原：ネロンガの咆哮から回転してボール状に変わる部分を担当したのですが、実は日本で仕事をしていた時に『ゴジラ FINAL WARS』（2004）でアンギラスがジャンプしてボール状に変形する同じようなCGカットを制作していたんです。『Ultraman: Rising』でネロンガのシークエンスが上がってきた時に「これをやりたい！」と思っていたので、『ゴジラ FINAL WARS』と同じような経験を20年越しにできて楽しかったです。